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教書先生當然是看他們身上穿著的都是好料子，又是生面孔，才做出了這種猜測，聽見江俊這麼說，人過中年的教書先生樂呵呵地捋了捋自己的鬍鬚主動同他們搭話，道：

「這間書院還不錯吧？你們不知道，當初我像你們一樣路過這裡的時候，這裡還只有這兩顆大槐樹，和幾個石板搭成的案幾呢。」

「當初？」李吟商疑惑地望向老先生，「您不是本地人——？」

在桐鄉、他的家鄉裡，確實也有這樣的宿儒，辭官回鄉之後，在鄉間開辦私塾，教附近的孩子們讀書。但是眼前這個老人卻說他不是本地人，那又是為什麼要留下來教書。

看著李吟商迷茫的雙眼，教書先生笑著邀請他們幾人進了小院，一邊走還一邊搖搖頭說：「年輕人，一看你就是好人家的公子，我這兒不是私塾，而是劉老爺家的義塾。」

教書先生說著，指了指院子裡的一小排案幾還有上頭的書本、筆墨紙硯接著道：「這些東西，都是劉老爺買來的。這間小院子，也是他建起來的。本來，我們該是在屋裡唸的，但夏日天熱，我——才叫孩子們搬出來在槐樹下涼快些。」

李吟商的臉色微微變了變，下意識地伸出手去摸了摸那些筆墨紙硯。

教書先生還在說，他說，他還有另外一個煮飯的女人的工錢，都是從劉榮的莊子裡出，這裡不收孩子們一分錢，甚至有的時候還讓孩子們留宿；他說，從前這裡的孩子們不讀書，就算是想讀書的，也因為家裡沒錢給他們上私塾作罷，直到有劉榮的這間義塾。

「劉榮……」李吟商喉嚨動了動，臉上血色盡褪，他開不了口，他怎麼開得了口。

「劉伯伯待我們可好了，」不知什麼出現在旁邊的一個小男孩兒突然開口道，他仰著小臉兒認真地看著李吟商，一雙黑黑的眼睛瞪得大大的：「那年我娘病得很重，地裡的租子交不上了，劉伯伯就帶著大夫上家裡來了，一開始爹還以為他是要來收租的，誰知道劉伯伯說一點子租子算什麼，人命的事情最要緊。」

教書先生在旁邊點點頭：「是啊，劉老爺是當真心疼這幫孩子，對村裡人也極好。他自己沒讀過幾本書，卻喜歡看見孩子們讀書高高興興的樣子，唉……」

似乎是想起了什麼，教書先生長嘆了一聲，搖搖頭沒有繼續說下去。

江俊眼看著這裡要走的戲份差不多了，也瞅著李吟商臉上越來越陰沉慘白，便拉著李吟商去下一個地方。他臉上不動聲色，心裡其實已經樂開了花：

小樣兒，新入職公|務員必須下鄉鍛鍊三年積累基層工作經驗，這英明決策就是為了懟你們這一幫滿腦子烏託邦設想不聯絡實際、脫離群眾的高學歷人才。

之後，江俊又帶著李吟商走了兩三個地方，除了義塾，還有義莊。

心靈純潔的小孩子和不懂得爭鬥的農人是最為樸實純真的，他們說話發自肺腑、不會騙人。而且這裡無邊的綠意，還有那些在烈日下被炙烤的汗津津的面龐，笑起來是那樣的甜、那樣的叫人移不開眼。

越往後走，李吟商的腳步便越沉重，見著了越多的人、聽著了越多人的話，他的心裡也就愈發的堵得慌。

那些曾經被他和孟遇舟寫在將要呈交上去的奏章裡的名字，也一個個變得巨大無比，彷彿泰山壓頂，壓得他喘不過氣。

當江俊再次停下來的時候，李吟商發現他們並沒有到達一個新的讓他矛盾、混亂的地方，而是穿過那重疊的田野來到了一處兩山相接的山口平原。

陽河由這裡南下直接匯入煙波江而入映海，而包圍著蘭陽郡的群山在這裡交匯又從這裡分開，天高雲闊，大開大合。

這裡水聲濤濤、槳聲陣陣，這裡有猿嘯飛鳥、冷泉烏魚，這裡彷彿是嘈雜塵世的邊緣，再往前一步，便可