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女人端著茶盞，走出房門。

「人犯商氏，你可認罪。」孔懷英重複。

「孔公，我要成仙了。」她微笑著，仰頭將盞中之物一飲而盡。

第41章 茫茫夜上

商小姐服水銀自殺，還沒帶到公堂，便在半路嚥了氣。幸而魏子安問王家要來半桶羊奶，馬車一路開，一路給她灌，強撐到府衙，錄完口供，認罪畫招。

而王家小兒那頭，屋內焚著燻爐，太暖，進去救人的衙卒或多或少出現了水銀中毒的症狀。等他們將男人抱出來，人早已斷氣。

因為牽扯到商、王兩家，孔懷英不便出面，就以自己也身中汞毒為由，稱病在家歇了幾天，順勢將堵在縣衙的兩戶人家甩給了當地知縣。然後，他修書一封，傳去京城，將此案呈報給刑部。

孔懷英身為巡按老爺能躲得了公務，魏子安作為仵作可沒這個福分，第二天便被縣令調去給王家少爺做屍檢。

來蘇州半個多月，總算碰到個鮮活的屍體，魏子安心情甚好。當日放衙後，他便騎馬到虎丘，給孔懷英送檢驗結果——死者先是口服水銀，而後被磨尖的髮簪刺擊其太陽穴，導致顱內出血。

淨業和尚的屍體還存在地窖內，魏子安順手將兩具屍體放到一處比對，發現和尚那具，應當是以鐵釘、簪釵等頂端尖銳的器物，釘入鼻孔、咽喉或耳孔後，再投入水中，這樣一來，便能掩蓋屍體的不正常出血。

案子已結，兇手畏罪自殺，孔懷英的心情卻並未因此輕鬆多少。

鬼使神差的，他總想起商小姐服毒前的那句「成仙」。老莊之道，孔懷英素來不信，至於煉丹修仙，更是虛無縹緲。可每每想起那時的場面，一種詭異的寒涼便會爬上後背。直到這幾日，派捕快去搜查范家姑父的宅院，拿回了一些可能有用的物證，他的心才稍微定了些。

「老爺，範大少爺來找您，我請他到堂屋了。」阿紫拉開書房門，擠入一個腦袋。「您見不見？」

「行，我馬上過去，」孔懷英停筆，吹乾紙上的墨字。昨兒下了一整日的雨，直至天明方歇，硯臺格外濕潤，寫出來的墨字也跟褪了色似的。他疊好借調來的公文件案，出了書屋。

範貞固正站在堂屋，見他來，遙遙作揖，幾步迎上去。

「賢侄。」孔懷英回禮，忙喚阿紫看茶。

兩人落座，中間隔著一張鐵力木的方桌，暗褐色的桌面上擺著一個青花瓷小瓶，裡頭斜插桃花枝。

疏朗的枝葉間，彼此穩穩地遞著話音。

範貞固道：「聽聞孔先生前日緝捕兇手，不慎中了汞毒，現在身體如何？可好些了？」

「好多了，」孔懷英笑道，「怎麼僅你一個人來了？範夫人呢？」

「母親今日有約。」範貞固答，「何況，小生今日前來，是為我那慘遭歹人毒手的姑父。」

「哦？」孔懷英微微揚眉，微妙的神情藏在那幾枝桃花後。「可是想問案情進展？那你應當徑直去衙門，他們會和你說的。」

「縣衙如今被商、王二家堵得水洩不通，著實抽不開人手。」範貞固淡淡一笑，十分誠懇地說：「小生此番前來，是希望孔公能修書一封，幫忙督促縣衙儘快發出通緝令，抓捕涉嫌殺害我姑父的人犯。」

孔懷英有意避開問題，反問他：「眼下是誰在辦這個案子？」

「應當是縣太爺。」

孔懷英聞之，沉吟片刻，笑道：「既然如此，那我給你寫一份手令，你拿去遞交衙門。」

「多謝孔先生。」

孔懷英笑笑，手臂倚在小桌邊沿，輕輕敲打著。

堂屋正對門洞，透過門上的窗子一直望到盡頭，是上一任主人留下的假山，紫藤攀援其上，白的山、紫的花，叢叢