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愚蠢凡人。

周明禮是個壞東西，死了正好，連這都看不出來，笨死了。

世上只有貓聰明！

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另一頭，周明晏匆匆趕回宮，直奔紫宸殿，恰巧與同樣得了信趕來的左丞相、禮部侍郎在門前相遇，三人冒了雨，殿外整理儀表後，再一同步入殿。

「禮兒無辜啊陛下！禮兒無辜……」

周明晏踏過門檻，只見往常清雅平和的賢妃衛氏撐跪於一側，髮髻歪斜，面色灰敗哀慼。在她面前，椅上天子表情深沉，外人窺不得所想。

最後周明晏與父皇身側的母后匆匆對上一眼，雲後先行收回目光。

參禮之後。

與太子能夠穩住儀態不同，年過半百的左丞相衛忠老眼垂淚，朝著賢妃拱手：「娘娘……節哀啊……」

賢妃聽到熟悉的聲音回頭，兩行清淚滑落，滿腹委屈開口：「父親……」

才兩個字，悲痛無法繼續。她只有三皇子一個孩兒。

臣子入殿議事，打了照面已經不該，雲皇后帶著賢妃離開。

之後天子金口玉言，確定了三皇子逝去的訊息，下令命禮部議祭文祭禮事宜，並道：「朕擬詔追封三皇子為紀王，紀王尚未加冠，喪禮宜從簡。」

末了朝向衛忠，話語多了些人情：「皇子之薨乃天命，愛卿保重身體。」

衛忠誠惶謝了恩典，禮尚往來關照龍體。

禮部侍郎得了令，立於一旁眼觀鼻鼻觀心。

君臣互相安慰後，皇帝不欲多說，揮手讓三人離開。

太子殿下只走了過場，出殿門與兩位老臣分開，徑直去往後宮。

未央宮正殿。

雲皇后遣散眾人，著朝服獨坐，撐著頭顯然在等人，等到太子見了禮，她緩緩睜開眼，無奈道：「晏兒，你衝動了。」

草率而行，當真以為所作所為能瞞過陛下？

周明晏錚錚而立，年輕鋒利的面容不見悔色，冷聲直言：「這是兒臣最好的機會。」

父皇獨寵母后，愛屋及烏獨寵嫡子女，在此前提下，周明禮都能夠獲得父皇一份偏愛，儘管有自己的緣故，但他並不簡單。更不簡單的是，他這三弟居然貪心兵權。

若非父皇因此厭棄，且父皇目前心神置於不足兩歲的小七身上，可以動手斬草除根，往後指不定被蟄伏翻身的毒蛇咬死。

雲皇后不覺三皇子能成大事，在她看來，太子不值得因此在皇帝那記一筆，然而事局已定。她疲倦地擺手道：「陛下不喜皇子相殘，但凡你這太子之位有一絲不穩……唉，若是宋家那孩子尚在便好了。」

好歹能勸解幾分，那孩子心底比楊為清明白。

「宋遂遠好好的，又不是不在了……」周明晏小聲反駁，摸了摸鼻子，「就算他在，我也會這般行事。」

雲皇后瞥他一眼：「罷了，總歸你自食其果，好好磨一磨性子。」

皇帝必然會罰，這次她無需多言請求。

母后這關過了，周明晏鬆口氣，腳尖朝偏殿：「我去看看小七。」

宮外宋府。

被雲皇后惦念的宋遂遠正在給新養的小白貓安排居所。

若是他知道皇后的心思，只會想太子決然殺了三皇子其實有他一份力。

上一世，這時他們尚未察覺三皇子及其母族正拉攏文臣，侵噬兵權，直至明年太子出征前他才摸出頭緒，可惜到底慢了一步，陛下意外身故，緊接著太子在戰場出了事，三皇子順利登基。

格局已定，宋遂遠只能裝作什麼都不知道，入新朝為官，新皇心腹需有人抗衡。

他唯一沒有料到的，是新皇無知昏庸，高居廟堂不知思威，竟敢向軍隊開刀