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宗吉湊到郭太后跟前，不住地誇：「母親，您瞧阿姐多懂規矩。」

說著，宗吉給皇后使了個眼色。

郭嫣忙笑著幫腔：「正是呢，便是京城裡高門貴戶裡的閨秀，也比不過阿姐這般落落大方。」

郭太后滿意地點點頭，又柔聲問：「念過書沒有？」

春願心狂跳，輕點了下頭：「念過幾首詩詞，上不得檯面。」她搜腸刮肚，將之前準備好的話術和背下的名句含在嘴裡，等著郭太后盤問，誰知太后言止於此，沒有再問，反而是囑咐身側的裴肆。

「哀家瞧這丫頭也忒嬌弱了些，待會兒叫人給她府上送些補氣血的好藥，對了，最近新進上的一批蜀錦不錯，讓尚衣局的給丫頭裁上幾身鮮亮衣裳，她風華正茂的年紀，穿得也太素淨了。」

宗吉見郭太后態度溫和，心道自己近兩個月的功夫沒白費，笑著問：「娘，您喜歡阿姐不？」

「丫頭乖巧可人，確實討人喜歡。」郭太后毫不吝惜地誇讚。

宗吉胳膊搭在郭太后坐著的椅子欄上，笑道：「那兒臣跟您求個恩典。」

「你說。」郭太后習慣地替宗吉整理衣襟。

宗吉眨眨眼，嘆了口氣：「當年周淑妃大逆不道，做下謀害先帝的糊塗事，父皇遷怒到淑妃的女兒懿榮公主身上，可憐皇姐當年被逐出京城的時候才十幾歲，算算，她被拘在上陽別宮，已經有七八年了，朕聽聞她這些年日日參佛讀經，為娘和朕祝禱，前年她身患頑疾，雙目近盲，兒臣心裡實在不忍，想著淑妃有罪，可公主是無辜的，她畢竟是先帝的骨血，朕的手足，朕想把她接回來，叫太醫替她治病。」

「宗吉！」胡太后沒忍住，其實當年周淑妃盛寵時被誅滅，裡頭多多少少有郭太后推波助瀾的原因，把懿榮公主接回來，這不是打郭氏的臉麼，她忙出言提醒：「毒婦的女兒，自然是毒種子，你把她接回來，是會害人的。」

宗吉白了眼胡瑛，接著哀求郭太后：「淑妃母家死的死，流放的流放，實在沒什麼人了，而且懿榮是半個瞎子，根本影響不了孩兒什麼。」

郭太后倒沒表現出多生氣。

其實從去年開始，就不斷有朝臣上書，提起懿榮無辜，要求朝廷寬恕公主，接她回京，許她嫁人，這股風終於傳到宗吉的耳朵裡，吉兒年初開始也時不時地求，甚至京都還有那起酸文人替懿榮寫詩詞，極盡同情憐憫，也開始有人議論她手段殘忍，容不下先帝的骨血。

郭太后皺眉，依著她的性子，斬草必除根，這些年礙著皇帝和朝臣的口風，她確實沒動懿榮，但卻叫伺候她的宮人在茶飯裡下慢毒，算算，也就是這兩年的活頭了。

宗吉見太后猶豫著，扭股糖似的撒嬌，笑吟吟道：「這個月中旬是您的壽辰，瑞世子前兒從順安府迎佛回來，給您帶了老大的金座玉佛，兒臣記得那日滿天紅霞，是吉兆哪，若是容許懿榮公主回京，朝野上下必定稱頌您是慈悲的觀音菩薩轉世，救苦救難，阿彌陀佛。」

見兒子還真雙手合十地念佛，郭太后搖頭笑：「行吧，就把那孩子接回來。」婦人正色道：「但有一點，她畢竟是罪妃的孩子，將來的夫婿門第不能太高，哀家也要從慈寧宮撥一些人去侍奉她。」

言下之意很明顯，將來要心腹盯住懿榮公主。

「好！」宗吉喜得俊臉緋紅，抱住郭太后，臉在母親胳膊上蹭：「我就知道娘親最疼我了！」借著這興頭兒，他斜眼朝阿姐望去，笑嘻嘻對郭太后道：「那個……懿榮是罪妃之女，尚且能得到您的寬恕，阿姐半生悽苦，又救了兒臣的命，娘，您一定要給她個封賞哪。」

郭太后摩挲著宗吉的手：「其實哪，這也是哀家今兒宣定遠侯府老太太來的緣故。」

宗吉笑頓時凝固住，坐回凳子上，