第298章 海上絲綢之路（1）

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劉鼎靜靜的聽著

張祥鶴感慨的說道：“本來兩艘船也不是什麼大事，周寶統治鎮海的時候，苛捐雜稅多如牛毛，鎮海軍水軍還封鎖了長江口，出入都要繳納天文數字般的過路費，三家的海上貿易都基本停頓了，海船都被鎮海軍水軍徵用了，這船隻也就無關緊要，糾紛也就平息了一段時間。可是大人你厲害，這麼快就消滅了周寶，重新平定了鎮海，還實行寬鬆的稅收政策，鼓勵大家出海，這船隻馬上就成了搶手貨。陸琪玉應該是舊事重提，才會遭受顧家的毆打。”

對於蕭張顧陸四大家，劉鼎只有初步的瞭解，當初就聽顧琦方提起過，後來也聽沈若依提起過，卻從來沒有正兒八經的研究過。三眼都的情報裡面，也有關於蕭張顧陸四家的資料，只是劉鼎對這些不是很關心。那時候的他，一心都撲在軍事鬥爭上，對於貿易，尤其是海上貿易，關注的很少。

進一步接觸到四大家，也是劉鼎重返鎮海以後，準確來說，是他攻克了潤州，囚死了周寶以後。除了蕭家之外，其餘三家都先後送來了表示慰問的信件和禮物，潤州刺史王承顏還接見了三家的代表。總的來說，四大家還是比較識相的，善於和當政者搞好關係，對於鷹揚軍的到來，他們也沒有表現出牴觸的情緒。在鷹揚軍佔領了潤州以後，他們就主動的將稅收交給了鷹揚軍，這是透過張鐸的關係。用現代的話來說，他們都是守法經營，依法納稅的好公民，如果他以節度使的身份，插手他們之間的私事，強行解決顧陸兩家之間的糾紛，也不知道是否妥當。

劉鼎若有所思說道：“你說糾紛是因兩艘船而起？是怎麼樣的兩艘船？”

張祥鶴說道：“是兩艘海船。”

劉鼎自言自語的說道：“海船？”

張祥鶴說道：“正是！不過，那是三十多年前的事情了。”

昔年劉晏經營天下財政，大力整修漕運，鼓勵地方造船，在那段日子裡，大唐的船隻製造能力急促上升，據說最鼎盛時期，一年能製造大小船隻三千餘艘，數量實在驚人。製造船隻的主力主要在淮南地區，尤其是揚州周邊地區，大大小小的造船廠少說也有三四十家。後來淮南地區戰亂，節度使相互攻訐，這些造船廠就紛紛遷移到江南，以躲避戰亂。

歲月變遷，現在的鎮海地區，只剩下三家最大的造船廠，其主人分別是薛桂英、尤秉孤、顧晶泉，其中顧晶泉就是顧家的人，是顧仁峰的堂弟。顧晶泉的父親顧永康，陸琪玉的父親陸山同，當年曾經是一對好友，經常在一起把酒言歡，兩艘船的紛爭就是從此而起。根據陸琪玉的說法，顧永康賣給陸山同兩艘海船，用來進行海上貿易，陸家已經支付了資金，顧家卻沒有交付船隻。但是這個交易沒有任何的字據，隨著顧永康和陸山同的先後過身，這樁交易就成了無頭公案，顧家的人堅決否認。

鎮海地區內亂時，海上貿易寸步難行，即使有船，也被周寶強行徵收，充實鎮海軍的實力，故此沒有人再提船隻的事情，兩艘船的紛爭暫時被掩蓋。現在劉鼎平定了鎮海地區，重開海上貿易，陸琪玉馬上翻出了舊事，去找顧家要船。顧家的人也不是好欺負的，堅決否認此事，於是兩家的矛盾重新升級。

毫無疑問，劉鼎的重開海上貿易政策，受到了大家的熱烈歡迎。有實力的商人，都在悄悄的摩拳擦掌，準備一展拳腳，一夜暴富。可是要發展海上貿易，首要條件就是要有船，而且是能夠進行遠洋航行的大海船。然而，當初周寶的殺雞取卵政策，讓鎮海地區的造船能力嚴重萎縮，三家的造船廠基本處於荒廢狀態，數年來都沒有一艘新船下水，根本滿足不了現在的需要，海船自然就成了搶手貨。