第335章 （1）

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第335章 （1）

張浚忽然說道：“對了，這個李瓊，是不是大中年間，在慶州作戰的那個李瓊？”

劉鼎點頭說道：“張大人好記性，正是他。”

張浚猛然一拍大腿，失聲說道：“難怪看起來有點眼熟，居然是他！沒想到十幾年的時間過去，他都已經老成這個樣子！他怎麼到了淮西軍裡面？還做了馬殷的手下？這到底是怎麼回事？”

劉鼎晦澀的說道：“天下大亂，焉能用常理推之？他其實也是不幸之人而已！”

原來，這位李瓊，乃是毫州人，年輕時一直在慶州（今甘肅慶陽）當兵，官至遊騎將軍。當時党項人勢力興起，試圖南下侵略關中，慶州就成了阻擋他們的最前線，慶州因此年年都有戰事。李瓊在慶州服役二十三年，從普通計程車卒，一直做到正五品的遊騎將軍，歷經大小戰鬥千餘次，對手全部都是党項人，可謂是對党項人瞭如指掌。

在慶州時，李瓊英勇殺敵，屢屢立功，可是功勞多半被上司冒領，以致在二十三年以後，才晉升為遊騎將軍。他窮苦人出身，沒有背景，受點委屈都沒有什麼，只是因為名字中的“瓊”字諧音“窮”，竟然得不到當時的唐懿宗的喜歡，唐懿宗嫁女，一直在為錢財發愁，剛好看到李瓊的表狀，煩躁之下，竟然直接讓他致仕，後經部下屢屢申訴，才最終在慶州擔任了一年的防禦使。

這一年，剛好是党項人勢力快速崛起的一年，党項人領袖拓跋思恭整合了党項各部，形成了強大的戰鬥力。這年秋天，党項人五萬大軍南下，圍攻慶州。當時的慶州只有馬步軍七千人左右，李瓊率軍和党項人浴血奮戰，堅守慶州九個月，始終沒有讓党項人越過慶州南下，但是朝廷不想為一個慶州繼續耗費軍費，於是最終和党項人達成協議，將慶州劃入党項人的管理範圍，朝廷下令李瓊率軍撤退到邠州。

最後，李瓊辭官返鄉，歸隱山林。至於他為何加入淮西軍，現在還不得而知。推測可能是他的家鄉受到了淮西軍的威脅，為了自己的鄉親父老，他才不得不答應加入淮西軍。毫無疑問，淮西軍這片土壤，根本不適合李瓊這樣的人生存，以至於他在淮西軍裡面，始終是默默無聞的一個人。若非是鷹揚軍裡面有人喜歡翻閱古籍，研究歷史，劉鼎大概也不會知道這號人物的存在。

相較而言，李瓊更適合指揮騎兵，在和党項人的交鋒中，李瓊鍛鍊了出色的騎兵指揮能力。如果當時朝廷給予他足夠的支援，他是可以牢牢的守住慶州一線的，可以有效的遏制党項人的崛起。只可惜，他打贏了慶州保衛戰，可是最後卻不得不離開了慶州。對於一個老將來說，實在是莫大的悲哀。

而對於党項人來說，拿下了慶州，不但直接打通了他們進攻京畿的通路，並且獲得一個極好的進攻基地。慶陽周圍物產豐富，有先進的農耕文明，能夠冶煉鋼鐵，打造兵器，這些剛好都彌補了党項人的缺陷。正是因為慶陽的陷落，党項人才能夠聚集到更多的力量，更加具有威脅性。現在党項人領袖拓跋思恭正在養精蓄銳，隨時可能南下，他們就像是籠罩在唐帝國上的一片烏雲，隨時都會變成傾盆大雨，淹沒整個關中。

從地理位置而言，党項人對關中的威脅，要比突厥人還大，因為他們直接南下，就可以攻擊長安，不像突厥人還要橫渡黃河。為了抵禦党項人的襲擊，朝廷不得不在邠州、寧州、鄜州、坊州一帶設立了邠寧節度使和鄜坊節度使，這兩個節度使擁有的兵力，都相當的雄厚，他們在抵禦党項人的同時，對朝廷也構成了巨大的威脅。

現在長安傀儡朝廷的幕後主持人，就是邠寧節度使朱玫，還有鄜坊節度使東方逵，兩人擁有的軍力，加起來超過八萬人，加上一些地方武裝，總兵力在十萬人以上。如此雄厚的實力，如果鳳翔節度使李昌符和河東節度使李克用，不