第9節

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笑敏道：“上次吳四娘彈奏《將軍令》一曲，聽著遠不如今日這位何大娘。場下眾人想來都曾見過大世面，竟如此爭相稱讚她。瀟湘郡主才華果真名不虛傳，今日不知要花落誰家呢。”

臺上，何大娘微微頷首，退回到人群之中，眾婦人紛紛猜測其顏色。

又有其他幾位官家貴女表演了琴棋書畫，臺下自然是一片稱讚之聲。後宅常日無聊，女眷們便時常舉辦宴會打發時日，二房的雁三娘祁綠偶爾會邀請葇兮，葇兮自然是想多見見世面，在達官顯貴的家眷面前露個臉，以圖他日之事，因此從不爽約。每次宴會，或作詩賦詞，或學男人行酒令，或表演琴棋書畫。葇兮從來都是一名看客，默默地坐在一旁，被眾人遺忘。然而這次，當她看到笑敏和陽琇瑩在竊竊私語說些什麼，不禁生出了一絲焦慮。

果不其然，陽琇瑩忽然站起來說道：“江二孃，聽說你父親滿腹才學，是永州有名的秀才，怪不得給你取了個這麼好聽的名字——湘江邊溫柔白嫩的女子，你人如其名，有臨花照水之姿，一看便知是個才女，不知道我們有沒有這個榮幸，一睹你的才華。”

江奉宣在世前，曾教葇兮認過字，讀過不少詩詞。江父最喜歡的就是李白的詩詞，豪情壯闊，氣勢磅礴，他曾譜了不少曲子，時常吟唱一二，惹來鄉鄰笑話不已。葇兮在田間幹活時，也常背誦詩詞用來計數。

眾人紛紛側目，葇兮只好站了出來，“葇兮不才，不擅琴棋書畫，願清歌一曲，答謝吳知州和各位伯嬸姊妹，願吳知州平步青雲，官運亨通。”

“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回……”

臺下有婦人小聲嘀咕，“聽很多人唱過《將進酒》，但都不是這個調。不知是何人譜曲，如此豪情萬丈，氣壯山河，有大家之風範。”

“君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪……”葇兮第一次登臺，緊張不已，喉嚨發乾。這時，清漪走上臺，走向古琴臺。葇兮遲疑了一剎，見清漪向她示意繼續唱下去，由不得多想，為了不在眾人面前出醜，只好繼續，等葇兮唱“人生得意須盡歡”時，清漪在一旁撫琴和樂，葇兮頓時壯了膽。

臺下的議論之聲漸大，葇兮唱到“請君為我側耳聽”一句之後，亂了心神，頓時忘了詞。清漪空彈了幾弦，見情況不對，便停了下來。眾人紛紛看著臺上，都等著一場好戲。

就在此時，人群之中有一男子接了下一句，“鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不復醒。”這一句與之前語調重複，被人續唱出來也不足為奇。清漪葇兮對視一眼，順勢接了下去。眾人順著聲音尋望過去，發現圓場之人竟是楚國前相，郎中何樰，惹得眾人頓時議論紛紛。

一曲畢，臺下歡呼四起，有人問道：“敢問這首曲子是何人所譜？”

“正是家父。”

“與那些歌女的奢靡之氣不同，倒是別有一番風味，可見令尊真是個有才之人。”

見葇兮入座，笑敏似笑非笑地哂道：“葇娘藏得好生嚴實，敢情只在清娘面前唱起過？”

葇兮略帶得意卻不著痕跡地笑了笑，並不想回答笑敏的問話，幸好她留了一手，這才沒被笑敏看自己的笑話。她一向在隱秘之處小聲清唱，斷不可能會被清漪聽了去。唯一的可能就是，清漪天賦異稟，聽了上一句，猜出了下一句的調子。想到這裡，葇兮心口湧起一陣嫉妒之心，雖然清漪幫她壯了膽，但同時也搶走了屬於她的風頭。然而一想到周遭之人此時必定在打量自己，便努力維持一副端莊的大家閨秀之相，淺笑著看臺上眾人的表演。

歌舞罷，眾人或於廂房小憩，或欣賞園內美景，五月的天氣，清風陣陣，涼爽宜人。

“清漪，剛才真是多謝你幫我壯膽了。”

“不用客氣，還要多謝那位何