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「啊！」宋桃驚呼，意識到自己聽到了不得了的秘密，瞪大了眼睛，又怕被洪家祖孫察覺，忙捂住了嘴巴。

但不管是洪老太爺還是洪熙、洪照，都沒人看她一眼。

「哥！你在說什麼呢？」洪照看了看洪老太爺，又看了看洪熙。

可惜也沒有人理會他。

「你！」洪老太爺「騰」地站了起來，指著洪熙的手不停地抖著。

洪熙冷笑，毫不客氣地把洪老太爺指向他的手臂推到了一旁，道：「您可不能只允許州官放火，不允許我這個百姓點燈——您既然能指使那些管事動手腳讓我在一些不明所以的出貨單上簽字，我當然也能收買那些管事把出貨單上的名字換成洪照。」

「你說什麼？」洪老太爺目眥盡裂。

洪熙咧了嘴笑，道：「您要不要看看這幾年的帳目，看看是誰在上面簽的字？」說到這裡，他還朝著洪老太爺咧嘴一笑，「當然，您現在是看不到的，不過，等到錦衣衛的人提審您的時候，您應該就能看到了。」

「你這畜生！」洪老太爺憤怒地揮手朝洪熙扇去。

洪熙不躲不閃，捱了他一巴掌。

清脆的耳光聲洪亮地響徹在牢房中。

洪熙臉上很快紅腫了起來。

「我就知道，歹竹出不了好筍。像你娘那樣人盡可夫的婊、子能養出什麼好貨色來。」洪老太爺破口大罵，髒話頻出，不能入耳。

不要說宋桃了，就是宋照都被嚇到了。

「祖父，祖父！」他忙攔住洪老太爺，「你別生氣，小心氣壞了身體。哥哥他肯定不是有意的。這其中必有什麼誤會，我們坐下來好好說，生氣是不能解決任何問題的。」他還提醒洪老太爺和洪熙，「我們如今都在大牢裡，能不能出去還兩說。但我們要是不能同心協力，肯定是要翻船的。」

他幫洪老太爺順著氣。

洪老太爺漸漸地冷靜下來，痛心疾首地對洪照道：「你這孩子，心也太善了。這個時候，你還認這小畜生做什麼哥哥。你放心，祖父不會讓你有事的。」他轉頭又開始罵洪熙。

洪熙面無表情地看著他們。

洪照苦笑，打斷了洪老太爺的咒罵，道：「祖父，現在都不是說這些事的時候。」

他扶著洪老太爺在草垛上坐下，溫聲道：「您能告訴我到底發生了什麼事嗎？」

洪老太爺看了洪熙一眼。

洪照無奈地道：「祖父，您要是還把我當小孩子，什麼也不告訴我，等到錦衣衛問我話的時候，我什麼也說不出來，他們肯定會覺得我在負隅頑抗，我少不了要吃些苦頭……」

「好孩子！」洪老太爺眼睛濕潤地緊緊握住了洪照的手，後悔不已地道，「都是祖父連累了你。」

至於發生了什麼事，卻始終沒有個明確的說法。

洪照急了。

洪熙譏笑一聲，道：「他怎麼好意思跟你說，他在你面前可一直是個慈愛善良的老者。」

洪照皺眉頭：「你能不能少說兩句！」

「那呀！」洪熙吊兒郎當地道，「那我就長話短說。祖父覺得你是個讀書的種子，是洪家的希望，可就算是個縣令，一年的俸祿也就四、五十兩銀子，還要養師爺和僕從，他想你名垂青史，光宗耀祖，不願意你做官後為錢所困，還盼著能在官場上送你一程，就想辦法搭上了寧王府的人。

「可寧王是那麼好討好的？他就乾脆給寧王遞了投名狀，給寧王幹髒活。」

他說到這時，驟然俯身，盯著洪照的臉，輕聲道：「元允中可沒有冤枉我們的祖父，他不僅幫寧王走私，他還幫寧王逼流民為奴。你知道洪家山那些從山東、河北逃難來的難民最後怎麼樣了嗎？都被祖父騙去了寧王的私礦，一去