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放在十年之前，鴻佑帝不會喜歡用這樣的人。

他不像桑知辛那樣通曉人情，如今三四十歲的年紀，還有一身沒磨掉光的文人傲骨。

以至於朝中不少大臣都跟他不對付，也多有人抱怨他刻板、嚴格而不近人情，御史臺對他的參奏就沒斷過。

但是這幾年，尤其是江南一事之後，鴻佑帝愈發發現，這樣的人也有他的可用之處。

他骨頭硬，心思少，反倒比旁人更令他放心。

他的御案上擺放著元鴻朗遞送上來的摺子，其中包括他在江南時審查官吏全部的記錄和接過，事無巨細，看得鴻佑帝腦袋疼。

他確實刻板。那些官員經由審查之後，早就處理得差不多了，他卻偏還要整理出這些，似乎生怕自己的公事做得不盡心一般。

鴻佑帝將那摺子大概一番，便笑著合了起來。

「愛卿有心了。」他說。「不過，朕今日召見你來，為的是另一件事。」

便見元鴻朗拱手躬身，等著鴻佑帝的聖旨。

「好了，只是閒話罷了，愛卿不必這樣嚴肅。」鴻佑帝笑著，讓太監賜了座，將方臨淵去充州剿匪後發現的異狀告訴了元鴻朗。

「愛卿覺得，這件事情，朕該派誰去處置為好？」一事語畢，鴻佑帝問他道。

便見元鴻朗沉眉沉思了片刻，答道：「陛下，若事涉行伍，微臣認為穩妥起見，至少要派兩位大人前去查案。」

「哦？」他沒有直接回答，卻勾起了鴻佑帝的興趣。「愛卿此話怎講？」

「諸如微臣，雖熟讀聖賢之書，但對軍餉、兵將一事，可謂一竅不通。」只見鴻佑帝說道。

「這樣的案子，若要徹查，想必接觸過兵士糧草的武官更加合適。但按陛下所言，兗州的軍中錯綜複雜，想必還需要御史臺或大理寺的大人在旁共理，才可穩妥而不出意外。」

鴻佑帝似乎對他提出的這個方案很是滿意。

「武將與文官……」他沉吟著，愈發覺得元鴻朗的提議深得他心。

江南案後，他對朝中的大臣們多少都有不放心之處。但若是能讓他們互相監督制衡，那麼他的擔憂便盡可以迎刃而解了。

「愛卿所言極是。」鴻佑帝點了點頭，又問道。「說起武官，愛卿覺得，方臨淵此人如何？」

元鴻朗略一沉吟，似乎並沒有多想。

「微臣對方將軍瞭解不多。且不提他在隴西的戰績，單說這回為陛下剿匪，看起來是個心細負責的人。」他答道。

「嗯……」鴻佑帝點了點頭，打量著他的神情。「那愛卿覺得，此人可用否？」

「微臣不敢斷言。」元鴻朗卻搖了搖頭。「若說才能，方將軍確是可用之才，但陛下也要防著他僭越。若他伸手太長，憑著些許才能就要替陛下做主的話，此人便斷不可以用。」

鴻佑帝沉思著，回想起了方臨淵剛才覲見時的模樣。

他辦事的確乾淨漂亮，每次安排他做的差使，做得都好極了。

以至於好地令人忌憚……不過，他似乎的確沒生出過僭越職權、為君王做決定的心思。

即便是這回，他率先查出了兗州軍的齟齬，也只用了最笨的辦法將賊寇全帶回了京城。

方才入朝回稟時，他也只談案子，根本沒有任何想要跟進探查的心思。

倒是他讓他回府休息時……明顯見他鬆了一口氣。

果然還是少年人心性啊。鴻佑帝想著，眼中逐漸泛起了些許輕鬆的笑意。

「嗯……」他點了點頭，若有所思地說道。

「愛卿所言甚是。」

——

去兗州走了一遭，一來一回，上京城的苦夏也漸漸過去了。