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「嗯，那就去，召元鴻朗入宮。」鴻佑帝說道。

——

方臨淵剛回到侯府，就聽下人來報，說有貴客來見，已在廳中等了些時日了。

「貴客？」方臨淵想不到自己在京中還認識什麼貴人。「哪位貴客？」

便見門上的護院說道：「回稟侯爺，是長公主殿下。」

方臨淵微微一愣。

……那位寡居在府，深居簡出的長公主趙璵？

她怎麼會來，還指名要見他呢。

他自問跟長公主趙璵沒什麼交情，莫說交情，他回京快一年了都沒見過她，連她長什麼模樣都不知道。

「殿下等了多久了？」他問道。

「等了有小半個時辰。剛才五殿下聽說，便代侯爺先去招待了。」護院道。

方臨淵聞言點了點頭，抬步跨過門檻，大步朝著前廳走去。

剛進前廳，便見趙璴端坐在那兒，手裡端著一盞茶。莊重寬闊的廳裡，他一襲淺紅羅裙，臂上的輕紗與披帛垂墜而下，宛如籠罩周身的雲煙。

而他對面，坐著個高挑而衣著素淡的女子。

是寡居女子常有的打扮，湖藍色的對襟絲襖下是纏枝花的素色扁金百褶裙，頭上只戴了一盞簡單的蓮花冠。

雖則質地貴重，通身上下卻過於簡素了些。

門前的侍女紛紛行禮，聲音傳進堂中，方臨淵看見那女子回過了頭來。

關於這位當年新寡之後代夫上陣、率領福州水師擊退倭寇戰船的公主，坊間對她的傳言多極了。

青面獠牙、狀如夜叉，高壯雄偉，且以生啖倭寇男人的血肉為樂。

可方臨淵對上的卻是一張眉目疏朗平靜的面容。

有趙璴珠玉在側，顯得她並不算美，但通身卻有種說不出的冷靜從容的氣度。

她的眉眼不是大宣女子推崇的娟秀曼麗，一雙眉平直而有稜角，眼睛黑白分明，看起來尤其明亮有神。

她個子在女子當中尤其地高，甚至看起來與趙璴身量相當。

方臨淵腳步一頓，繼而向著她行禮道：「下官不知長公主殿下到訪，有失遠迎，下官參見殿下。」

只見趙璵也站起了身來。

她是很高，卻也瘦削，姿容從容而自然，半點不見柔媚情態。

「將軍不必多禮。」她開口了，嗓音清洌洌的。「我今日來，是為了向將軍道謝的。」

「道謝？」方臨淵微一怔愣，抬起頭來。

便見旁側的趙璴慢條斯理地放下了玉盞，說道：「將軍有所不知，您這兩日帶回來的充州匪徒，曾是長姐的舊部。」

他語氣平靜，並不見親暱，但這也的確是方臨淵第一次聽見他以家人的方式稱呼皇室中人。

他有些意外，轉頭看向趙璵。

便見趙璵微微點頭，繼而莊重地向他行了個平禮。

「孟誠當年曾為我立過大功，擊沉過倭寇三條戰船。他去充州，也是由我保舉。此番若非將軍您，他只怕早以賊首的身份死在那裡了。」

她態度坦蕩而平和，一個禮行得端正而利落，教方臨淵都不知該如何扶她。

「沒事，這都是我分內應盡之責。」方臨淵忙應道。「況且，孟誠此人即便被逼到了落草為寇的地步，也未忘懲惡揚善，亦是殿下您的教導。」

趙璵聞言，微微一愣，繼而笑著搖了搖頭：「將軍太過謙虛。」

他二人從沒見過面，如此相對，竟並不顯得太過生疏。

方臨淵後知後覺地感到有點激動。

面前這位長公主是誰！她率水師反擊倭寇的經歷堪稱傳奇，對於方臨淵這樣沒什麼水戰經驗的將領而言，簡直就是太令人尊敬的前輩了