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那兩個番役當即轉過身去，一把拿住了旁邊瑟瑟發抖的馮翰學。分明該是被從逆賊手裡救下的朝廷命官，在東廠手下卻連那些逆賊的待遇都不如，番役們拿住他時，甚至還將他嘴裡塞著的布又狠狠往裡頂了頂，嚴防他自盡。

方臨淵轉頭看向時慎，便見時慎一雙吊梢眼露出了個淡淡的笑，沖他點了點頭。

「陛下有令，此案全權交託東廠。將軍可先回府休息，待案件水落石出，陛下自會召見將軍。」他說。

「東廠辦案，將軍只管放心。」

這神色，即便什麼都沒說，方臨淵卻清楚地看出了他話裡的意思。

趙璴定早知道了聖蓮教案中的牽扯，今天派人來，就是衝著馮翰學的。

方臨淵還有什麼不放心的呢！趙璴這隻千年狐狸，被他盯上，馮翰學只管在東廠的天牢裡多給自己念幾遍往生經吧。

方臨淵當即露出了個瞭然的笑來，朝著時慎點了點頭。

「那便多要勞煩時公公了。」

旁邊，東廠的番役們已然將院落周遭的聖蓮教眾們紛紛緝拿回來。這些人多是被射中了雙腿，無法行動，被他們套上枷鎖後押上了後頭的刑車。

「那麼奴婢便先行告退。」時慎慢條斯理地朝著方臨淵又行了一禮，說道。

方臨淵還了他一禮。

目送著東廠眾人上馬，眼見著後頭的囚車也緩緩開了。方臨淵看向站在囚車裡的孫白，不忘提醒道：「別忘了我說的話，知無不言，自有江南百姓的公道。」

他光顧著看孫白的反應，卻沒看見，身後翻身上馬的時慎，接著夜色朝遠處的某個方向微微低了低頭。

高傲陰沉的鷹犬，唯獨面對主家之時，才會露出這樣的姿態。

——

東廠的鴿子比方臨淵早一刻鐘抵達懷玉閣。

死人嘴裡都能被東廠撬出東西來，更何況是滿懷仇恨的孫白和貪生怕死的馮翰學。這兩人好端端地送進東廠天牢，要不了一夜，直指江南黨一脈京官的口供便能盡數吐出來。

至於物證……

但凡是銀子的流動，不會留不下痕跡，更何況趙璴早有準備，他們的銀錢往來、花銷、以及諸多私人產業，早就在東廠的監控之中了。

鴻佑帝不用東廠的好處便在此時顯現出來了。畢竟滿東廠的閒人仍由鴻佑帝養著，卻有的是時間給趙璴辦事。

趙璴將那張字條放進了銀燭跳動的火焰裡，火苗跳躍間，他聽見外頭傳來通報的聲音：「侯爺來了。」

最後一點灰燼落在紅木案上，趙璴衣袖輕輕一拂，便四散得不見蹤影了。

方臨淵的腳步聲隨即響起。

趙璴的衣袖也收攏起來。

柔軟的絲緞翻飛之間，恰好跳躍的燭火照到了那兒。只見趙璴掌心上有一道泛紅的壓跡，指腹之中，還有一條纖長的、利器劃出的血痕。

像是情急之下擲出暗器時，不慎劃傷的。

但只一瞬，軟紅的絲緞廣袖便被他的另一隻手壓了下來。層層堆疊覆蓋，當即便將那片痕跡全然掩住了。

——

方臨淵回到府上時，已是後半夜了。

懷玉閣中還亮著燈火。

想來也是。能今夜及時地派時慎前來抓人，可見趙璴今晚也沒有休息的心思。想到孫白口口聲聲地怒罵和馮翰學只求一死的驚恐，方臨淵沒多猶豫，便進了懷玉閣的門。

守在門外的侍女都在打盹，見著方臨淵來，連忙起身給方臨淵行禮。

方臨淵卻只搖了搖頭，說道：「不必，我自己進去，你們休息吧。」

那侍女連忙入內通報了一聲，直至推開門將方臨淵送進去，才又替他掩上了房門。