第144章 安西

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安西都護府，大唐帝國管理西域地區的軍政機構。其最盛時轄區，東起阿爾泰山，西至蔥嶺，北達鹹海、夷播海一線，南以崑崙山脈與吐蕃對峙，東南方向，一條狹窄通道連線著安西與中原，這便是著名的河西走廊。

唐滅突厥後，曾有一段時日，北部環境較為安全，至後突厥重新掌控漠北，河西走廊復又變成一根絲帶，將大唐與安西系成一對母嬰之態。

安西四鎮：龜茲、于闐、疏勒、碎葉，每一個名字對於炎黃子孫來講，都那麼的熟悉親切。公元六四零年，唐太宗貞觀十四年，名將侯君集平高昌，設西州都護府。貞觀二十二年，郭孝恪擊敗龜茲國，把都護府治所遷至龜茲。

後蘇定方平西突厥，河中十六國歸順，在於闐以西、波斯以東，設定十六都督州府，統轄八十個州，一百一十個縣，一百二十六個軍府。

至此，安西大都護府轄地包括安西四鎮、蒙池、昆陵都護府、昭武九姓、吐火羅乃至波斯都督府，大體相當於今日新疆與中亞五國、阿富汗的總和。

而從公元六六二年起，新興的吐蕃便與大唐反覆爭奪安西四鎮，拉鋸之戰持續百餘年之久。直至公元七九零年，吐蕃攻陷都護府治所，徹底吞併安西，西域才從中國的版圖上逐漸淡出。

高承所率的商隊，打的是黑水都督府的旗號，經過北蒼調配和本地招募的兩次補充，專司種植經營的隊伍已近兩千人。護衛由黑水一期的蕭上夫，統轄三個百人隊負責。

初期只有種植棉花這一項任務，經過一年的打點，又開設了蒲昌海鉀鹽礦採和各種果蔬的栽種培育。種植園區五個，均在百畝以上，礦場兩座，產量不菲。

因族兄高仙芝的門路，黑水商社日漸坐大，高承投桃報李，也悄悄舍了許多金銀，上下打點。安西都護府上下，自遙領大都護的玄宗第二十子，延王李玢起，到下面軍府的戍卒，都得過好處，無一不交口稱讚。

除此之外，高仙芝還選了數百精兵，專操破空刀，組成大陣，上斬騎士，下砍戰馬，因靺鞨長刀銳利無匹，人稱靺刀隊，書寫時便漸漸寫成了陌刀大陣。

高仙芝少年時隨父親高舍雞至到安西，因父親有功被授予遊擊將軍，其人善騎射，貌俊美，後世縱橫西域，屢破強敵，開疆拓土，一路官至安西節度使，也算是一代名將。可惜此時的他尚算年輕，威望不夠，即便如此，仗著精銳陌刀兵卒，依然獲封都知兵馬使，一時風頭無兩，名冠邊疆。

黑水商社也由此水漲船高，農業上採用滴灌技術，配以鉀肥，畝產驚羨旁人。採礦有朝廷執照，技術純熟，安全有度，負有盛名。即便是副業，統購棉糧，制曬乾果，嫁接瓜蔬，買賣往來，皆是風生水起，遊刃有餘。

以至於民間訛傳，兵是朝廷的，錢是黑水的，商社挑挑手指，跺跺雙腳，都能令周邊小國，地動山搖。

公元七二九年夏末，一支神秘的商隊經突厥金山，翻越阿爾泰山脈，來到大唐伊州，亦即後世哈密。休整一番後，商隊繼續向西，到達龜茲。高承早就從鷹衛處得了訊息，苦等了十餘日，終見這些遠來的故人，不禁喜極而泣。

來者正是自瀚海出發的蕭長鎮與穆雲，這哥倆仍是心心念念當初的濟世策，要在這漠北莽原中，踩出一條路來。在平定了韃靼，降伏了骨利幹之後，由穆鵬坐鎮本部，二人一路奔向西南，風餐露宿，星夜兼程，行了近兩個月，三千里路，方到得這曾經言及過的產棉之地。

看著風塵僕僕的長鎮，念及當初公子囑託之言，高承百感交集，數度淚下。而長鎮巡視了庫房，見堆積成山的物資和鉀肥，再看尚比自己年幼的高承，日漸憔悴的臉頰，也是觸景生情，感慨無限。當夜，一眾人等開懷暢飲，又歌又舞，直過了子時，方才盡興睡去。

之所以遣長