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「不過是私下行君子之禮，並非大禮無妨，難不成做了官，私下就連禮數也棄了不成？」

宋柏說得一板一眼，教湯臣有些尷尬，都說宋柏是個過分古板之人，果不其然。

「宋大人說的是，您這是要出宮回府？」湯臣說罷覺得自己是在說廢話。

這個功夫，有誰是專程進宮來的？這條路是出宮的必經之路，不是出宮是做什麼。

「嗯，應天府的事才處理完畢，湯侍衛若得空，要不要一起去樊樓喝上一壺？」

宋柏身著寬大袍衫，兩手小臂上縛著束袖，看起來即翩翩風流又乾脆利落。

湯臣眉頭挑了挑，他知道宋柏是個古板較真的人，還有些缺心眼，不過此人似乎不差？

這會子已經過了困勁，他就是回去，一時半會也難睡著，不如與宋柏相邀去喝一杯。

「宋大人盛情相邀，在下若拒絕了不是罪該萬死？走吧，不過今兒可是你請客。」

湯臣熟絡地攬上宋柏的肩膀，宋柏睨了一眼按在肩膀上的手，倒沒有說什麼。

「即是我邀請，自當請客。」宋柏聲音平靜，「還有，不過尋常相邀，罪該萬死稱不上。」

「是是是，宋大人！是了，你覺得陛下素日裡為人如何？」湯臣冷不丁丟擲問題。

「身為臣子，不可隨意議論國君。」宋柏擲地有聲地拒絕了湯臣拋來的話題。

從相府離開那日，陸時淵本說好次日晚上就來看唐婉悠，然到了約定當日，他並未赴約。

夏季悶熱，天晴朗時炎炎烈日炙烤著大地，蒸騰的暑氣熱得人受不了，唐婉悠更不走動。然一日後，天驟然下起大雨，淅淅瀝瀝地下了一整日也沒有停的意思。

與狂風暴雨同時而來的，還有帝後婚期推遲的訊息。按原計劃，帝後婚期該是三日後。

「什麼？婚期推遲？」唐婉悠合上手裡的醫書站起身，就連落秋等人也大吃了一驚。

一個時辰前，一封急信從洪城快馬加鞭送回京城，信，是由信使一路冒雨疾馳抵京。

不到一柱香的功夫，皇帝就密詔應天府尹進宮，是由貼身暗衛湯臣前去接應。

湯臣撐著傘等在宮門前，宋柏身著雨笠蓑衣趕來，下了馬後快步來到湯臣面前。

「陛下命屬下先同您交代洪城一事，本來水壩即將竣工，不想突然來了一場大雨。衝垮堤壩一角，如今那邊傷亡不知如何，朝廷已經與洪城的地方官失去聯絡。」

湯臣與宋柏快步向乾清宮方向走去，耳邊雨聲嘈雜，湯臣的聲音卻如雷貫耳。

這封急信，是前腳從洪城離開的押送物資的隊伍，他們走快一步，得以倖免於難。

那邊出了事，負責押送物資的官員立即命人快馬加鞭將密信送回京城呈遞陛下。

湯臣與宋柏走得飛快，兩人只用了不到一盞茶的功夫，就走到了第二道宮門。

透過層層雨簾，乾清宮的殿頂隱約可見，湯臣心情沉重地說出了最後一句話。

「一同失去聯絡的，還有您的父親宋將軍。」湯臣的聲音，就如雨珠砸落在傘面上。

一瞬之間，天地間的動靜彷彿都歸於一片死寂。

宋柏疾行的步伐猛然停住，雨勢太大，從蓑衣上滑落的雨水幾乎如簾子一般。

他站在雨裡，分明身長玉立的少年將軍，此刻渺小地好似隨時會消失在天地間。

「知道了。」宋柏只是站了一瞬，開口應罷就以更加快的步子向乾清宮方向走去。

乾清宮內，陸時淵看了數遍手裡的急信，面色陰沉地可怕，眼底是風雨欲來的陰鬱。

第400章 婚期延遲

聽見殿門外的動靜，陸時淵將信擱在桌上，沉聲開口