一二四、舊師

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，還肯來提親，應當是真有誠意，怕就怕那個王旭有別地盤算。

這時沈氏來了，妯娌三人互相致禮後，再度落座。沈氏問起請她們來是為了什麼事，佟氏把方才的事簡單地說了一遍，沈氏冷笑道：“大嫂子可別輕易相信了，這個姓王地多半是圖大哥地勢，才想來結親的。如果咱們家能幫到他還好，萬一他攀上了別地門路，或是前途有些妨礙，只怕會一腳把大侄女踢開，連理由都是現成的，只說他原不知道大侄女的事就行了。這種人卻也不是沒見過。”

那拉氏沉默著，這便是她不肯輕易答應的原因了。雖然芳寧不是她生的，但好歹看著她長大，實在不忍心看到她一輩子沒個好結果。

她低著頭沉思，冷不防聽到佟氏一陣輕輕的咳嗽，抬起頭來，只見佟氏說道：“其實大嫂子的決斷，我和四弟妹都是信服的，也知道大嫂子絕不會委屈了大侄女。只是她畢竟是你的女兒，婚姻大事，就不必問我們這些做嬸嬸的了。”

那拉氏頓了頓，笑了：“可是我的錯了，把話岔得這麼遠。請你們來，其實是有另一件事。”她坐直了些，臉色有些嚴肅。佟氏與沈氏對望一眼，都正襟危坐。

“其實這是二房那邊傳來的訊息。”那拉氏道，“先前侍候過老太太的翠英，昨夜裡沒了。”

佟氏吃了一驚：“雖然一直聽說她是病著的，但只是瘋病而已，怎麼會突然死了？”

沈氏不說話，嘴角微微露出一絲嘲諷。

那拉氏嘆息一聲道：“具體詳情我是不清楚，侍候翠英的小丫頭，如今就在底下人的茶房裡休息，她是從城外走了幾十裡地來報信的。老二夫妻倆實在是太恨心了，竟然叫人用塊破席子把人一卷，天一亮就運出城去丟在荒地裡。那小丫頭無處求助，只好徒手挖了個坑，把翠英草草埋了，再到咱們府裡報信，求我們把人好好安葬了。”

佟氏用帕子稍稍掩了嘴角：“這丫頭倒是個有情有義的，但翠珍那邊怎麼也不傳個信回來？她們好歹還一起侍候過老太太呢。”

“如今老太太不在了，二房是二弟妹掌家，翠珍只能陪小心罷了，哪裡敢真的觸怒她？更何況，她與翠英原本就有不和。”那拉氏喝了口茶，道：“如今請你們來，就是想商量一下，翠英的後事怎麼辦？如果我們替她辦了喪事，只怕二房會多心。再來，就是那個小丫頭，她當初是跟著二房出去了的，可她這一回去，只怕性命不保，我實在是不忍心。”

佟氏與沈氏都沉默了，半晌，沈氏先開了口：“後事是不能大辦的，只怕連正式的法事都不能有。既是在城外的荒地，索性就地燒了，把那骨灰收好，送到水月庵去超渡一番吧。如果要埋，庵後就有墳地。”

那拉氏不說話，佟氏也開口道：“翠英本就是老太太的丫頭，光是看在老太太的份上，就不能讓她死後連個牌位都沒有。這也算是孝道了。那小丫頭的事雖然有些麻煩，但也不是沒法可想。雖說是二房內院裡的事，可如果涉及國法家規，身為兄長和一家之主，大哥都有權說話的。二哥一家雖分了家，卻還是咱們府裡的旁支不是？”

那拉氏稍稍舒了舒眉眼：“三弟妹說得是，那丫頭身上都是傷，只怕平日受過不少打罵，再打可就要出人命了。雖說主子打奴才是常有的，但畢竟傳出去名聲不好，何況那小丫頭原也曾在老太太院裡做過粗活。我們老爺做大哥的，總不能看著兄弟犯錯不是？”

她略想了想，便已定了主意，叫了管家娘子進來如此這般吩咐了一番，派了人分別跟小丫頭出城尋翠英的遺骸和送信給二房。

她在料理這些事的時候，佟氏只是微微笑著看，而沈氏則面無表情，低著頭看手裡的帕子。

等管家娘子退了下去，佟氏才說出明天要回房山別院的話。那拉氏留她，她便道：“如今我們有了