八、新年

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淑寧耷拉著眼皮著，模模糊糊看到她抱著自己走過東廂門外的長廊時，慢慢停了下來。她感覺到佟氏把頭轉向東廂的方向，看了許久。等到淑寧以為她就要在那裡生根時，才聽到她幾乎低不可聞的聲音：“賤人，你以為真能搶走他的心麼？他現在又是我的了。”說罷轉頭繼續往前走了。

淑寧看著後面東廂越來越遠的門，打了個冷噤。

到第二天初一，全家都早早地爬起身來。

小桃小梅早給端寧淑寧換好了新衣裳，梳好頭，又給他們帶上吉祥如意金項圈，帶著他們往堂屋裡去了。堂屋裡早已擺好桌椅和墊子，兩兄妹依照別人指示給父母磕頭拜年。

淑寧這是穿越後頭一次給人磕頭（之前是被人抱著跪牌位不算），發現以前那些瓊瑤編的清裝劇都是胡說八道，她還以為滿族人行禮真是要把手帕往後一甩，蹲下去就行呢，原來不是，幸好有專人指導，不然可是出醜了。不過這麼小的孩子不知道也是正常的。

雖然要給人下跪讓淑寧很不爽，而且想到以後帶要經常跪就更鬱悶了，但行完禮後能從父母手裡拿到壓歲錢，也是一件開心的事。可惜這錢剛到手，就讓小桃丫頭收了過去。淑寧一臉鬱悶，等到佟氏給她在手腕上繫了個銀晃晃的小桔子，她才高興了些。但轉過身，她心裡卻嚇了一跳，心想難不成裝小孩久了，她連心理都變得跟小孩子一樣了嗎？

張保抱了淑寧，牽著端寧的手，帶他們來到桌上吃早飯。桌上擺了四五個碟子，還有幾碗羊奶，看著很豐盛。淑寧只認得其一種是薩其瑪，一種是年糕，別的都不認得。張保一樣一樣地挾到她跟前，輕聲問：“這是什麼呀？”不等淑寧回話，就把答案說出來了，倒讓她認識了好幾樣點心。佟氏在一旁照看兒子，不停地叫他慢點兒吃。到後來，她嘆了口氣：“我知道你今天必要出去玩，我也不攔你，但你好歹慢慢吃了，別噎著才好。”端寧傻笑了一陣，果然吃得慢點。張保笑佟氏是個“無事忙”：“男孩子家，你操這心幹嘛？”

果然還不等端寧吃完，就有別家的孩子來叫他出門。他坐不住了，拿了兩塊點心就跑，佟氏在後面只叫他走慢些。淑寧有點想出門瞧瞧，穿過來那麼久，只出過一回門，還是在家門口遇上個瘋子，古代的風光可是一眼都沒見過。但佟氏何等精明？看到小女兒臉上也躍躍欲試，馬上就說：“小妞妞年紀太小了，不能去！”讓淑寧好生失望。

佟氏回座繼續吃早飯，心裡卻暗暗稱奇：“怎麼才這幾個月功夫，女兒就變得聰明起來，居然已經能聽懂大人的話了？”她這樣想著，就忍不住朝女兒多看了幾眼，倒嚇得淑寧出了一身冷汗，心想難不成自己太誇張了？還是低調點好。

佟氏只盯了女兒幾眼，就把注意力放回丈夫身上。看著桌上的幾碟點心，她一臉愧疚地說：“妾身無能，只備得這幾碟點心，實在太寒酸了。”張保聞言放下筷子，笑道：“這如何能怪得夫人？家又不富裕，為年禮的事想必花了不少銀子，我心裡知道家裡的難處。何況這已經很好了，我們一家四口人，能吃得了多少？”佟氏仍然覺得過意不去：“雖說如此，但大過年的，只有這幾樣點心，到底不好看，若家裡知道了，只怕要怪我不會持家呢。”張保笑笑：“誰管他們怎麼想。”

他素來注重家裡的看法，今日這樣說，倒叫佟氏詫異不已，但她察言觀色，見他似乎不想再說這件事，就轉而談起了年後給端寧請西席的事。

端寧今年已經6歲了，他從小就跟著父親讀書認字，雖然不算太差，但也算不上好。張保公事繁忙，這兩年都沒有太多時間去指導他功課，佟氏又溺愛兒子，未免有所放縱，因此幾個月前張保問起端寧學業，才發現兒子已經落下了許多功課。最近，端寧經過幾番磨難，懂事了些，又勤奮起來。張保擔心年後無人督促，兒子又會回