二五零、霜劍

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他幾句，才讓他受不了自盡的？”

桐英一愣，淑寧接著道：“我曾聽天陽提過，你曾經罵過他一回，罵得很狠，是因為他誤了差事。雖然是他死前許久地事了，但外人不會知道的。這樣一來，那小於不會被人譏笑，你的罪責也不會太重……”

桐英苦笑著搖頭：“人人都知道是怎麼回事，這樣做只是自欺欺人罷了。”

“可皇上也願意你這樣自欺欺人吧？”淑寧道，“這種見不得人的事，要是真的公開說出來，反而會丟臉吧？皇上自然知道是怎麼回事，如今只是要找個人承擔責任，把事情平息下去罷了。最好讓這件事不帶一絲兒齷鹺地味道，不然，無論是太子、皇子還是宗室，同樣會讓皇上面上無光。所以，絕不能提起小於受地那些傷害，也不能牽涉到皇家。”頓了頓，她咪了咪眼：“順便，還要指出那些宣揚流言地人居心叵測，意圖動搖國本。”

桐英猶豫了一下，還是答應了。整整一個晚上，他在妻子的陪伴下，將奏摺寫好了。一個字一個字地推敲著，直到確認不會出任何問題，方才重新抄了一遍，裝裱好。

第二天早朝，桐英在朝上公開上了奏摺，說明是自己過分責罵處罰下屬，使其不堪忍受而自盡，後又因為害怕受到懲罰，不敢出來承擔罪責，致使流言四起，損及皇家清譽，如今自知罪孽深重，自請貶黜。

但他後來也加了一句，此事與皇家無關，都是他失職之過，那些製造流言傷皇家之人，居心叵測，朝廷必得嚴加查訪。將那等小人繩之以法。

別地大臣聽了他地話，大部分的人都心有數，沒有表達意見，但有人卻質疑他欺君，其又以都察院的御史為首，認為他是在包庇真兇。桐英一一辯駁，他深知對方不可能有真憑實據，別說沒有人能證明太子的確做了這件事。小於的遺體也已經被送回鄉安葬了，就算開棺驗屍，也看不出痕跡來，所以真要查起來，也不可能會查出真相的。

皇帝並沒有說什麼，只是將某個氣得失態的御史趕出殿外。下朝後，桐英聽到有人暗催促他，暗歎一聲，便到乾清宮外求見。

可當他跪在院求見時。卻意外地遇到了經過地太子。太子一臉遺憾地勸他日後要待人寬容，不要再犯同樣的錯。桐英一邊聽，一邊握緊了拳頭，好不容易才咬緊牙關。沒有出言不遜。

皇帝沒有見他，只是讓他先回家去。他接著去了鑾儀衛，面對屬下的疑問，他一聲不吭，默默地收拾了屬於自己的東西。便回了貝子府。桐英與淑寧兩人就這樣待在府。哪兒也不去。靜靜等待著聖旨的來臨。果然，兩天後，皇帝下旨。以桐英御下過嚴，致使屬下自盡身亡，又延誤請罪等為由，撤掉鑾儀使的職位，爵位降為不八八分輔國公，罰俸一年。

聽到訊息時，淑寧鬆了一口氣，但桐英卻有些漠然。簡親王府那邊自從他上了摺子以後，已經派人來責過他“婦人之仁”，除了說明實格不再往貝子府來玩以外，倒也沒再說什麼。

但旨意下來後，首先變化的是府的人員。因為爵位不入八分，所以有許多人都要離開。首先是羅公公和小瀾子。前者仍舊板著臉，道：“爺和夫人放心，老奴不是不知感恩之人。爺雖然一時失意，但總有重新揚眉吐氣的一天。老奴只是暫時回內務府去，過兩年退下來，仍舊回來侍候主子，還望爺和夫人別嫌棄老奴。”

淑寧笑了，拿過一個包袱遞給他道：“好歹賓主一場，別推辭，受了我們地連累，你們回內務府後，日子只怕不太好過，這些是我們夫妻的一點小心意，千萬收下。”

羅公公接過包袱，知道里面有銀子、衣服和藥品等物，散發出的藥香，正好是自己平日用的那種，而且份量很足。他面上神情有了些變化，鄭重地行禮謝過。

小瀾子卻一直哭喪著臉，他年紀輕，此去不知會被調往