第643章

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一方。自從金人佔據了兩河，我宋國昔日的絲綢之路也被封鎖。如今，聽聞秦大王的海上通道順暢，貿易豐饒，富可敵國。這正是我們獲取賦稅的最好辦法，豈能說剿之無用？不然，朕何必派遣如此巨大的人力物力，還御駕親征？”

劉琦無言以對，就算是這個藉口很冠冕堂皇，但是，僅僅是海上賦稅的吸引，要多少年才能彌補今日所耗費的征戰財力物力？

伴君如伴虎，他再也不敢反駁。

趙德基咳嗽一聲：“愛卿，你們此次征戰，可曾見到什麼奇怪的人……”

奇怪的人？

“呃……就是一些昔日朝廷的逆臣之類的？”趙德基儘量說得委婉，心裡十分急切，花溶，可否在海島上？

劉琦察言觀色，小心翼翼道：“臣倒沒有見到什麼太奇怪的人。不過，激戰的時候，看到對方一名女子，十分勇猛……”

“啊？”趙德基大喜，“那女子怎生摸樣？可是昔日逆賊嶽鵬舉的遺孀？”

他情急之下，脫口而出。說出來，又覺得不妥，乾咳一聲：“嶽鵬舉的遺孀聽說和匪首秦大王相勾結……”

“回陛下。臣並不認識嶽鵬舉的遺孀。不過，那女子貌似是個老婦人，白頭白髮……”

“天啦，竟然是個老婦人？”

如果是老婦人，豈能是花溶？

趙德基想起昔日那張花容月貌的面龐，大失所望：“除了這個老婦，可有其他的女人？”

“沒有。此外，臣再也不曾見到任何女子。”

劉琦其實早就猜出那個女人就是花溶，當時看得分明，那女子雖然一頭白髮，但面容年輕，完全是個盛年的女子，英姿颯爽，尤其是在桅杆上發訊號，揮舞旗幟的舉動，簡直令人過目不忘。

他縱橫戰場，是宋國如今最傑出的將領。但是，都是在和金軍作戰，以保家衛國為己任。哪曾想過，現在竟然是來追殺嶽鵬舉的遺孀？但是，他自然不敢欺君，所以就回報是個老婦人，這當然不算說謊，白頭髮的婦人，誰都會以為是老婦人的，加上天黑地遠，就算陛下追究，自己也有藉口。

趙德基失望之餘，忽然轉過頭，大聲說：“劉琦聽令。”

劉琦立即跪下。

“張俊這廝無用，敗軍之將不足言勇，今日，朕命你為此次剿匪的大元帥。再增撥十萬大軍，20萬糧草，務必一個月內剿滅秦大王！”

劉琦暗自叫苦：“陛下請恕罪，只怕一個月內，船隻無法調集……”

“那就以兩個月為限！”

劉琦無法，只能叩頭領命。

夜涼如水。

幾騎快馬正在向海灘靠近。

他們抄的是一條近路，正是當年退卻的路線。不料今日故地重遊，卻是以遊山玩水的方式。

前面是一排高大的椰子樹，秘密遮擋了這片無人的海灘。

放眼望去，一望無垠，既沒有人煙，也遠離了戰爭和硝煙，不為任何人所注目，彷彿一片原始的洪荒。

這裡曾是一片淤泥質地，早年逃生後，也沒留下任何的痕跡，十分貧瘠，無人搬來。再加上一次巨大的暴風雨，將這裡的地形極大的改變，就連那條逃生的淤泥河灌，也消失得無影無蹤了。

一個黑色的人影緩緩下馬，在他身後，陸續三四騎快馬停下。為了不引人耳目，過了淮揚，就分散了自己的隨從。現在這幾個人雖然少，但是，無不是萬里挑一的高手，馬也是萬里挑一的良馬。

黑衣人站在海灘上，看著這片熟悉的土地——已經很陌生了，只能聽到陣陣浪花拍打岩石的聲音。

雙腳重新踩上這樣的沙灘，幾乎要陷下去的那種懶洋洋的感覺，而非站在高山、堅固的土地上的那種堅實的感覺。