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蕭瑞這個名字，如今終於進入了軍中大佬們的視野，而不再僅僅是作為柱國將軍蕭明德的庶子而存在著。

只不過，出了名，並不代表著蕭瑞今後就能事事順利了。

他本人還想繼續回到北方邊境去打拼。正五品的武官，對他而言還是有些小了。他希望自己能再升高一些，至少要升到可以主掌一地軍務的程度，才有足夠的底氣脫離家族影響力，獨立門戶。而這「一地」，自然也是越大越好。正五品，只夠做個小小的守備罷了，還有極大可能會被調到西南邊境去。他既然想要娶妻生子，自然希望能為妻子提供更安穩的環境與生活。

只是，目前他還未能得到返回北方邊境的文書許可。雖然北方邊境大戰已經結束，敵軍元氣大傷，年內都不可能再有什麼大動作，但還是有零星小戰事可以給將士們積累軍功的。他想回去，他父親柱國將軍蕭明德卻不大樂意。

當年蕭瑞擅作主張，瞞著父親北調。蕭將軍知道後無法阻止，只得由得他去。如今他好不容易回了京城，敵也殺了，功也立了，官也升了，品階比他的嫡長兄蕭琮還高兩級呢，還跑什麼？趕緊調回南方安全的地方來，省得老父親再提心弔膽了！

蕭將軍給了蕭瑞兩個選擇，一個是當初的老上司金山衛，恰好有正四品的指揮僉事之職出缺，有金指揮使做保，蕭瑞暫時以正五品的官身去頂正四品的缺，也不會有人提出異議；另一個選擇是當年沒去成的長淮衛，有一處千戶所缺了主官，蕭瑞若去了，也算是獨掌一地軍務了。

兩個選擇都不錯，但蕭瑞都不是很想選。金山衛那邊的職位，其實是有人選的，只不過蕭將軍仗勢搶了過來罷了。倘若蕭瑞真去了，豈不是擠走了過去的老夥計？他幹不出這種事來。

至於長淮衛，自然是好地方，地方富庶又安逸，做到千戶這個份上，當地已經沒什麼不長眼的人敢去招惹了。他去了，將來還能世世代代把這個職位傳承下去，惠及子孫。這也算是蕭將軍對庶子的一片慈愛與關照之心了吧？問題是蕭瑞一旦領了這個官職，將來想要再往上走，就很難了。而這個職位卻不是穩固不變的，兵部什麼時候下個文書，他隨時都有可能被撤掉。別說三皇子了，就算是他那嫡母蕭夫人，想做到這一點都不算難。他能滿足於一時安逸，冒此大風險麼？

北方有什麼不好呢？就算他不留在邊境線上刷軍功了，也可以去北平，去燕王麾下當差吧？至少燕王會樂意栽培他，也不會讓任何人插一隻腳進來，妨礙他的前程。

蕭將軍一心想要把蕭瑞調離燕王的勢力範圍，跟蕭瑞談了幾次都不歡而散。若不是他自己還有京西大營的軍務要處理，說不定就直接開片揍兒子了。蕭瑞如今十天裡有五六天都不在家待，有時是去找他的紈絝損友董慧武了，有時候不知道歇在哪兒。蕭夫人有往外放話，說他「眠花宿柳」，不過蕭瑞在信裡向謝慕林解釋，他其實是躲到自己私下買的小宅子去了，順便給自己的幾處小產業盤了一下帳。

他的嫡長兄蕭琮一直留在父親蕭將軍身邊，在京西大營裡穩紮穩打，慢慢學習歷練中，沒經歷過什麼戰事的考驗，因此升官極慢，如今還是個六品的小武官。蕭琮看到蕭瑞升官，沒當面說什麼酸話，還樂呵呵地恭喜弟弟，但蕭夫人看蕭瑞的表情就不大對勁了。長年不曾受過正室搓磨的李姨娘都少有地捱了幾次敲打，據說最近連日常三餐的待遇都下降了，全靠私房錢撐著。蕭瑞說起這事兒時，也是一肚子的火。

孝字當頭，他什麼都做不了。父親蕭將軍又素來不管家裡的瑣事。蕭瑞只能拿出私房錢來打點家中下人，好讓李姨娘生活得舒適一些。另一方面，他也更加堅定了要爭取更高官職並獨掌一地軍務的決心。否則，他如何能向父親提議，把姨娘接到他任上去呢？

如果僅僅是家中的嫡