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一晚好睡，次日清晨起來，兄弟四人的精神都挺好，並未覺得睡不安穩，反倒覺得老宅這邊比新宅更清靜一些，還能清楚地聽到不遠處河水流淌的聲音，以及山間樹枝被風吹搖的動靜。

謝顯之早起詩興大發，謝涵之也覺得住在這裡很有趣，打算要到後山逛逛，看有什麼好玩的，不過兩人都被謝慕林駁了回來。

今天無論是竹山書院還是族學都要上課，兄弟們都是學生，趕緊吃了早飯走人要緊，作什麼詩，逛什麼山呢？況且那山上不過是些雜樹野草，連只山雞都未必能找著，倒是很有可能會冒出蛇蟲鼠蟻來，謝小四這小身板跑上去了，天知道會發生什麼事？還是算了吧！

謝顯之與謝涵之被謝慕林說得低頭認錯，老老實實吃起了早飯。謝謹之與謝徽之對視一眼，都在暗地裡偷笑。

謝慕林也匆匆把早飯吃了，聽翠蕉說行李都已經送上船安放好，便點了頭，對謝徽之說：「三弟確定要留下來嗎？學裡已經打過招呼了？你要是覺得無所謂，就在老宅玩兩天。老太太脾氣古怪得很，你沒事別到她跟前晃。她要是說話有什麼不中聽的，只管聽過就算，不必放在心上。反正無事她也要找話說，雞蛋裡也要挑骨頭的，我從來就沒指望過她能給誰好臉。要是實在受不了她的脾氣，走開就行了。她現在身體是好了很多，但從來就不出後院。你走得遠了，就什麼都聽不見了。」

修老宅的時候，她是命人把院子之間的牆給加固過的，順便還做了點隔音的措施，效果很一般，但比沒有強。

謝徽之笑嘻嘻地道：「二姐姐放心上學去吧，不必擔心我。我才不怕老太太呢，她老人家不就喜歡有人懟著她玩麼？我雖不如二姐姐聰明，但人也不蠢，知道該怎麼討老太太歡心。」

謝慕林把一邊眉頭挑得高高的，有些驚訝地看著謝徽之。

謝謹之在旁咳了一聲，小聲提醒：「注意分寸，老太太的病還沒好呢。」

謝徽之仍舊是笑嘻嘻地：「二哥誤會我了，我怎麼會氣老太太呢？我是真的要討老太太喜歡呀！」

謝謹之白了他一眼，但想想三弟應該知道分寸，無緣無故不會真把人氣壞的，頂多就是開開玩笑罷了，便放下了心。

謝顯之正與謝涵之說話，並沒有留意弟妹們的交談內容。等早飯吃完，他便率先起身：「我們走吧。路上要花兩刻鐘呢。」他又看向謝慕林，「要不要去向老太太告別？」他還是頭一回在清晨離開老宅，有些拿不準。

謝慕林笑道：「老太太每日都要睡到辰初（早上七點）才起，這會子還在睡呢，大哥就別打擾她了。昨兒臨睡前，不是已經向她老人家請過安了嗎？如果還有什麼話要說，下午我回來時再幫你轉達。」

謝顯之擺擺手，便帶著弟弟們出發了。

謝慕林與兄弟們一道上船返回謝家角，等到她離開好一會兒了，珍珠才從後院跑出來，找馬路遙家的問：「二姑娘已經走了麼？老太太一醒來就問呢。」

馬路遙家的回答：「才走了一盞茶的功夫，珍珠姑娘沒聽見？這時辰還早呢，老太太怎的這時候就醒了？」

珍珠嘆氣道：「誰知道呢？昨兒晚上也不說什麼，早上忽然提早醒了，問得時辰，知道二姑娘已經出了門，便急得跟什麼似的，還埋怨我們不叫醒她……」可老太太明明沒有吩咐她們提前叫醒自己，平時起碼還要再過半個時辰，才到起床時間呢！珍珠捱了一回罵，覺得自己真心委屈。

馬路遙家的卻想起昨日在院子裡聽到屋中少爺姑娘們的笑談，心裡隱隱猜到了原委，撇了撇嘴，溫聲對珍珠說：「老太太的脾氣，你們這些侍候久了的人，再清楚不過了。她罵過就算了，珍珠姑娘也不必放在心上。橫豎等二姑娘回來時，老太太就會忘了。」

珍珠不大放心：