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謝慕林再三追問那剛從平望鎮歸來的中年男僕：「你確信傳言是這麼說的嗎？真的是流民？」

中年男僕有些猶豫：「傳聞如此，但是真是假，就沒人知道了。據說那些劫匪，身上穿得很是破舊，似乎受了不少苦的樣子。」

謝慕林問：「是覺得他們穿的衣服象是受了很多苦的樣子，還是他們長得象是受了很多苦的樣子？」這兩者區別還是很大的。

然而中年男僕說不清楚：「小的也沒見過那些人，只是在平望鎮的茶館裡聽人說的。那人有個熟識的朋友就在當時遭運劫的糧船上做船工，差點兒丟了性命，是慌亂中帶傷跳下河水，方才逃出生天的。只是那糧船運的是官糧，差事辦砸了，船上一半的人被劫匪所殺，死了也是白死，剩下一半逃得了性命，卻也丟了差事。那船工沒辦法，只好跑到平望鎮投靠朋友，才借到銀子看大夫治傷。他朋友替他不平，沒少在茶館裡抱怨，許多細節都說得清楚，但他不提的那些，旁人也不可能知情。況且，他說的有幾分是真，有幾分誇大，小的也難以辨別。」

謝慕林明白他的難處，也不再追問了，只是仍舊覺得有些不可思議：「如果真是流民，想要劫官家的糧船，也犯不著跑到嘉興與京城之間的繁華地區作案吧？就算搶到了糧食，他難道還能運送回家鄉嗎？」

中年男僕想了想，也覺得有些不對：「要不……小的再回平望鎮上，打聽得清楚些？不過是花些銀子，找那逃生的船工問了便是。」

謝慕林點點頭，又對一旁的馬路遙家的道：「回頭你支給他十兩銀子，先用著吧，不夠再說。」

馬路遙家的應了，又頓了一頓：「二姑娘，若真是流民劫了官糧，出事的地方，離我們是不是太近了？」

謝慕林被她一提醒，忙問中年男僕：「糧船具體是在哪裡被劫的？」

中年男僕回答：「是在洪廟一帶，離嘉興不遠。」

謝慕林沒查地圖，一時半會兒也不知道這是哪裡的地名，馬路遙家的卻先倒吸了一口冷氣：「那是才出嘉興就被劫了？那流民膽子也太大了吧？！嘉興當地的官兵就沒察覺？」

中年男僕苦笑：「平望鎮上也有許多人在議論此事呢，當地千戶所的頭領與平望鎮千戶所主事的武官卻是連襟，為了這事兒，還派人來鎮上抓了幾個說他連襟壞話的人，鎮裡的商人百姓都很是不滿，議論紛紛。無奈人家靠山厲害，除了私下說幾句閒話，也沒人敢做些什麼。」

「難不成是……」馬路遙家的給對方遞了個眼色過去。對方又還了個隱晦的眼神回來：「可不還是他麼？」

「到底是誰？」謝慕林看得一頭霧水，「你們都知道平望鎮千戶所的頭頭是誰？跟咱們家有什麼關係嗎？之前我們路過那裡的時候，也沒見有什麼動靜呀？」

馬路遙家的苦笑著答道：「二姑娘興許一時沒想起來，我只說一句話，您就明白了。那位千戶大人其實是承恩侯夫人孃家的子侄，所以才會年紀輕輕，就做到這個位置上了，還是在平望鎮這般富庶又太平的地方。」

謝慕林恍然大悟：「原來是他家的人！」

中年男僕嘆氣道：「不但如此，他老子還是杭州將軍呢，真真正正是他頂頭上司。有他老子在杭州護著，京裡又有承恩侯府撐腰，誰敢管他呀？不過這人是個紈絝子弟，只喜歡吃喝玩樂，在平望鎮千戶所，就是個不管事的主兒，一應事務都有手底下的百戶們料理。但這人行事還算有些分寸，從不去招惹那些大商號、大商隊，更不會收刮江南一帶的商人，通常都是從雲貴兩廣或西北等地的商人那兒下手，也不會鬧出人命，只要錢財而已，吃相不算太難看。因此，鎮上往來客商都會忍讓他幾分，只想拿錢消災，不敢驚動了他背後的靠山。真鬧大了，吃虧的也絕不會是他。」