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喬美人雖然糊塗，但她能好好在宮裡活到如今的年紀，還養大了一個聰明的兒子，再蠢也是有限的。很多事情她只是沒有多想，但只要跟她把事情分析明白了，她還是能分得清好歹的。

隨著喬美人臉上表情的變化，永寧長公主與謝慕林都暗暗鬆了口氣，彼此交換了一個眼色，可以安心低頭吃茶了。

喬美人再次開口的時候，就直接把那些新晉宮妃們的請求給撇開了，只提自己宮裡的人：「我這裡侍候的人，都是忠心耿耿的，我也用慣了他們，若是忽然間全部換掉，肯定是有許多不便之處的。況且，如今在我宮裡的人，好歹知根知底，若是把他們全都遣散出宮，太后娘娘又能給我安排什麼人呢？活總是需要人幹的，我怎麼也是我們殿下的親生母親，總不能只用身邊那幾個心腹侍候吧？那排場也太寒酸了些！不知道的人，還以為我們娘兒倆有多不受太后娘娘與皇上待見呢！要是補上新人……新人又能確保可靠麼？萬一我自己的人沒出事，反倒是新人被人收買了要對殿下使壞，那可怎麼辦？！」

永寧長公主忙道：「宮裡如今還有幾位娘娘是需要許多人手侍候的？新晉的小妃子有人使喚就行了；蕭貴妃宮中的人，太后娘娘恨不得全都遣散乾淨呢！剩下的就是喬娘娘這裡了，若有確實可靠的心腹，你也可以留下，倒是粗使的人換掉才好。幹粗活的，誰幹不是幹呢？喬娘娘難道還怕內務府會怠慢了你？

「依太后娘娘的意思，是想從慈寧宮諸位太妃、太嬪那兒調配人手，補上娘娘宮裡粗使宮人的缺。這些人在慈寧宮裡執役將近二十年，之前也是各宮裡侍候慣了的大宮女和大太監們，事事都是熟悉的，也耐得住寂寞。這樣的人，被收買的可能性太小了。雖說年紀大些，但只要能做活就行。等日後……宮裡缺人了，皇上自會再下旨意，徵召宮人入宮的。到時候就讓喬娘娘先挑好了，你愛挑哪個就挑哪個！」

喬美人想了想，勉強可以接受：「舊宮人遣散之後，就可以立刻開始徵召新人入宮了吧？若是隻在京城周邊徵集，那也就是三兩個月的事，我等得起。」

永寧長公主欲言又止，最終還是忍住了反駁的衝動。喬美人顯然沒想到呢，皇上如今身體都這樣了，還徵召什麼新宮女？這自然是新君繼位之後才會下的旨意！喬美人若覺得那隻不過是三兩個月的事，那豈不是在說……皇帝最多也就是三兩個月的命了嗎？！身為未來新儲君的生母，喬美人這話未免也太犯忌諱了。可永寧長公主跟她打了十幾年的交道，深知她並沒有見不得人的心思，純粹是順嘴一說罷了。皇上也清楚這一點。倘若她把話點明瞭，會不會反而讓大家尷尬……

永寧長公主猶豫著，謝慕林則順著兩人的口風把話題往自己想要的方向引導：「喬娘娘若是捨不得心腹，要不要先把名單確定下來？名單以外的人，長公主與我就可以拿去斟酌，看要把誰遣散出宮了。」

喬美人忙道：「這個我其實已經想過了，就是我跟前侍候的這幾個。我每日裡能見的其實也就是他們，下頭粗使的人，我連名字都未必能叫得出來，留誰不留誰的，還得看我的心腹們都怎麼想。他們想必有用慣的人手吧？」

她列舉了所有打算留下來的心腹名字，其中包括大宮女四人，二等宮女四人，小宮女兩人，嬤嬤四人，內侍二人，一共十六個，倒也不算太離譜。

但等到喬美人讓自己的所有心腹說出他們用慣的下屬宮人、內侍名字，看要留下哪些人時，就出現了一點小麻煩——他們當中幾乎每個人習慣使喚的都是不同的宮人太監，以至於最後能排除掉的，只有兩名粗使太監和兩個婆子。這人數也太少了些！這四人顯然是本來就不受重視的那種侍從，看面相也是一副老實巴交的模樣，不會討好上鋒。這種人未必有問題，反倒是留下來的那一大幫人，問題比較大。