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宛琴如此深明大義，又一派溫柔和順，就象從前在曹淑卿面前那般謙卑體貼，文氏還能說什麼呢？自然只能默許她留下來了。

不過夜裡私下與謝璞說話時，文氏也提到了宛琴：「她如今想開了，便事事都做得極好，叫人挑不出錯來。在外人面前，也處處都顧著我的臉面，從不計較別人的閒話。我心裡總覺得有些對不住她，卻又不好在客人面前為她說好話。有萬太太在，一聽到我替妾室庶子庶女辯解，定是要貶駁一番的，沒得叫宛琴更受斥責，連累得孩子們也沒落得好。」

謝璞輕輕笑了笑：「這有什麼？萬太太說話不中聽，你也不必處處讓著她。她就算是平昌侯府的媳婦又如何？萬參議在我面前，尚且不敢造次，你又何必處處給他妻子臉面，倒縱得人越發不知天高地厚了。」

文氏嗔道：「我又不是不知道分寸，況且萬太太還是為了我著想，我難道還能當面駁了人家的好意？萬太太脾氣是不大好，但她已是我們的親家了，為了孩子將來的日子著想，我自然要給她留點臉面的。她得罪的又不是我，也從不跟我紅臉，反倒是我們，為了把容姐兒嫁出去，順道幫襯萬隆一把，對她多少有些算計之處。我心裡有愧，在她面前，總是忍不住要容讓三分。」

謝璞淡淡地道：「你有什麼可愧的？我們幫了萬隆，難道萬隆不是她兒子？」他也不多談萬太太的事，只道，「宛琴那裡，你更不必覺得有愧於心。如今她只是在儘自己妾室的本分，你肯讓她幫著招待客人，也同樣是在抬舉她。這是她的福氣。換了是旁人，哪怕是曹淑卿呢，哪裡還能容得下一個有外心的妾？！若是實在覺得她做得好，想要獎賞一番，多賞幾個荷包就是了。她手頭怕是沒多少銀子，如今又添了孃家人來北平，手頭定是緊的。你只要別讓她有機會插手家裡的帳，隨你賞她多少財物，她只有感激你的份。若想要得再多，那就貪心了。」

文氏知道丈夫還在為宛琴過去胳膊往外拐的行為氣惱，也不多勸，隨口就答應了下來。等到次日見了宛琴，她就避了旁人去問：「可有什麼想要的東西？這幾日辛苦你與金姨娘幫襯我待客了，回頭我要給你倆都發厚賞。若有什麼想要的，可以事先跟我說，我好叫人準備去。」

宛琴等文氏這句話已經等了好幾天，便露出猶豫的表情來，然後怯怯地道：「妾也什麼想要的，衣食住行都有太太安排，事事周全，不缺什麼東西。若太太開恩，那……妾倒是想見一見孃家親人。聽說妾的父親病了好一陣子，也不知道眼下如何了。就算能打發丫頭婆子去探望，終究不如親眼見到的安心。」

文氏想了想，道：「我聽底下人報上來，道葉老高的病情已經大好了，前兒還在院子裡活動，想要與家人一道出門逛廟會去呢。你要見他們也容易，打發人僱輛車，把人接進府裡來就好。雖說外人不方便進二門，但客院如今是空著的。你哪一日想見他們了，跟前院的人說一聲，打發人去接，然後讓人把客院正屋的炕燒起來就是。」頓了頓，又補充道，「到時候還可以讓芬姐兒與涵之也過去和你爹孃見一面。」

宛琴低頭沉默了好一會兒，才行禮謝恩道：「謝太太恩典。這幾日家裡多客人，等到客人少了，家裡人都閒下來時，妾就打發人去跟爹孃說。但四少爺和四姑娘身體都偏弱，妾的爹雖然病情已經沒有大礙，卻不知是否還帶著病情，還是別讓他與四少爺、四姑娘接近的好。橫豎來日方長，將來總有見面的時候，也不必急於一時。」

文氏點頭答應了。

過後謝映芬那邊聽到了風聲，忙去找宛琴：「姨娘要跟葉家人見面，怎麼不帶上我和四弟？四弟體弱，你怕他過了病氣，也就罷了，我那點小風寒卻早就好了，壓根兒就沒什麼好怕的。姨娘為何也不讓我去呢？」

宛琴嘆道：「四姑娘是擔心我還有別的