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路上，他還避了人悄聲問朱瑞：「方才父皇提起兄長的身世，兄長似乎也就是最開始的時候吃了一驚，後面便不再追問此事了……雖然兄長說，皇叔壓根兒沒跟你提過這些事，可你也沒說，旁人沒跟你提過吧？兄長是不是早就知道了自己的生身父母是誰？」

朱瑞長嘆了一聲。事情到了這個地步，他再瞞著四皇子，似乎也沒什麼意義了——坦白一些應該能更讓四皇子安心吧：「沒人跟我提過，不過我姨娘有時候憶起往事，總會唸叨些讓人聽不明白的話。我又聽說過些傳言……就是隱隱約約有點感覺，並不清楚具體的細節。皇上方才一說，我就立時想到了從前聽到的話，果然對上了。雖然吃驚，但又覺得並不是十分出人意料。」

四皇子沉默了一會兒，等遠處幾個宮人隔遠行過禮又離開後，方才繼續問：「那兄長……怎麼就沒跟皇叔提起呢？也沒問過父皇或是皇祖母。最起碼，也可以跟我提一提吧？難不成你不信任我？以為我會忌諱自己多了位皇兄麼？」

朱瑞笑了笑，停下腳步，抬頭正色對四皇子道：「殿下，我從來沒覺得做皇子有什麼好的。就算我是皇上所生，也早就被他過繼給了我的父王，如今我是燕王之子，名分早定了，說不說的，又有什麼區別呢？相比於做個出身並不光彩的所謂皇子，我寧可自己是燕王獨子。哪怕我的生母身份不詳，我也能堂堂正正地在世間立足。」他意味深長地添了一句，「殿下，我還是要臉的。」

四皇子笑了，他友好的攬過堂兄的肩膀：「好兄長，你放心吧，有弟弟在呢，誰敢讓你丟臉呢？」

第1587章 請求

聽完朱瑞與四皇子的話之後，燕王並沒有陷入震怒之中。他只是皺起了眉頭，沉默地思索著什麼。

朱瑞這時候也冷靜下來了，雖然心中依然對皇帝的態度十分生氣，但已經不會再因此而失去理智。這也許是因為燕王表現得十分平靜的緣故。當事人看起來都不在意了，他又何必憤怒？

但朱瑞還是要確認一下燕王此時的想法：「父王，您怎麼看待這件事呢？皇上如今滿心都是對您的忌憚，可他分明又離不開您的輔助！他竟然連您將來可能會有的孩子都算計上了！這實在是太過分！若不是四殿下明理，我都想勸您回北平算了，不要再理會京城這一灘渾水！」

燕王抬頭看了看兒子，露出了一個微笑：「說實話，知道皇兄如今的想法，說我不生氣，那一定是假的。可你滿心都在為我打抱不平，四殿下也沒有藏著掖著的想法，跟你一塊兒來見我，把皇上決心要隱瞞的秘密告訴我，可見你們兄弟倆都是明白事理的好孩子，站在我這一邊。那我還有什麼可生氣的呢？皇兄做錯了事，連他自己的親骨肉都不願意幫他了，他難道不是比我更可憐麼？」

四皇子乾笑著撓了撓自己的頭。他聽得出來，燕王對皇帝的想法還是十分憤怒的，否則，就不會說出這樣一番話來了。乍聽起來，這些話似乎沒什麼大毛病，但對皇帝沒有多少敬畏之意。這可不是燕王平時的作風。

四皇子只能小心翼翼地對燕王道：「父皇行事確實過分了。不過他此時重疾纏身，可前朝內宮都有種種紛亂之事等著他去處置，他應接不暇，心情太過煩躁了，才會疑神疑鬼起來。請皇叔不要見怪，只當看在他重病難愈的份上，原諒他一回吧！」

「除了原諒他，我還能怎麼辦呢？」燕王露出一個苦笑，「雖然很生氣他當年隱瞞我的事，但說實話，我並不認為先帝真的打算把皇位讓給我，多半是想在臨終前再見我一面吧？對於先帝而言，我是一個長年不能待在他膝下盡孝的兒子，可又同時替他承擔起了在祖父母面前盡孝的責任。我在燕王府幹得也不壞，還立了些功勞，相比於那些只知道爭權奪勢的皇兄們，我沒有讓他失望過。所以，在所有兄弟之中，先帝會