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謝慕林想像了一下朱瑞所說的未來，心裡總覺得有些不得勁兒。雖然燕王的計劃可以極大程度地削弱他成為大權獨攬的「攝政王」之後，會給他本人的未來帶來的負面影響，也可以減少他與新君之間的矛盾，但她還是覺得，燕王的犧牲真的太大了。要不是朱瑞很有良心，並沒有背叛嗣父的想法，燕王將來怎麼看都象是個被皇帝父子利用殆盡後一腳踢開的炮灰擋箭牌。把所有希望都寄託在新君的良心上，這真的沒有問題嗎？這會是燕王做事的風格？

謝慕林小聲對朱瑞道：「我總覺得王爺真是太委屈了……可他看起來好象甘之如飴。王爺不象是這麼……這麼善良無私、任勞任怨的人……」前些時候，燕王才耍過一次心計，讓太后發現了皇帝「矯詔」的真相呢！他要是真的對皇帝全無怨言，無欲無求，為什麼要耍這個心眼？

朱瑞也明白妻子的意思。他沉默了一下，方才開口道：「父王沒有跟我多說什麼，但很多事都沒有瞞著我的。我不知道父王到底想做什麼，可無論最後的結果如何，那都是父王應得的。我不認為他有什麼做錯的地方。」

看來燕王是真的有什麼想法了。

謝慕林定定地看了朱瑞好一會兒，見他神色不變，顯然已經下定了決心。她嘆了口氣，也不再猶豫：「說得也是。王爺行事，總有他的道理。我們是一家人，一榮俱榮，一損俱損的……反正我們見機行事就是了。王爺總不會害我們。」

朱瑞拉著妻子的手，溫柔地笑了。

一夜過後，夫妻倆大清早就起身梳洗，各自按照原定的計劃，分頭行事。謝慕林照常入宮，朱瑞則要先到王府正院去見父親燕王，看看情報上的人最新報上來的訊息，討論一下應對之策，午飯後再往京西大營去一趟，然後趕在太陽下山前進宮見皇帝。他不會在宮中久留。最近，他與燕王父子倆都有意識地減少自己進宮的時間與次數，表示避嫌。但事實上，這是要進一步穩固皇帝與四皇子對他們父子的信任，讓他們不至於聽到內閣與其他朝臣、御史們的進諫，就產生了疏遠燕王府的想法。

只是，有些出乎朱瑞意料的是，他剛剛見過燕王回來，還沒來得及吃午飯呢，下人就稟報他說，連襟萬隆又過來了。

朱瑞已經有好些日子沒見萬隆了，上一回見面時，萬隆向他透露了他的真正身世，讓他大吃了一驚。說實話，這些日子他完全沒有跟萬隆見面，心裡還有些故意避開對方的意思，哪怕是進入皇城路上經過兵部官衙，也要小心留意，儘量避免遇上對方，因為他實在不知道該如何面對這個連襟。

他明白萬隆將那個秘密告訴他，是出於好意。但一想到這個他寧可永遠不知道的秘密是由萬隆告知自己的，他就有些難以面對對方。

不過，經過這麼長時間的沉澱，朱瑞的心情已經平復下來了。近日事情忙亂，他一時沒顧得上與連襟相見，還打算等四殿下立儲的儀式結束，自己也被確立為燕王世子了，就可以約妻子的姐妹和兩位連襟一塊兒到府裡吃頓飯，順道讓妻子在他們夫妻離開京城之前，與孃家姐妹們再見一面。不過，這個計劃他還沒來得及跟妻子提起，萬隆就先找上了門，他也不介意先跟對方打個招呼。

只是，令朱瑞有些意外的是，萬隆今日上門來，並不是為了吃飯什麼的瑣事。他先請朱瑞摒退了左右，便十分嚴肅地開門見山了：「郡王爺，上回我跟你提過的事兒，你還記得吧？不知郡王爺是否向燕王殿下求證過了？」

朱瑞現在已經可以平靜面對自己的真正身世了。萬隆本來就是他們燕王府出身的，屬於可以信任之人，所以他也沒有什麼掩飾的意思，直截了當地回答：「求證過了。皇上也曾把這件事告知於我。你得到的訊息確切無誤。我還要謝謝你，提前跟我說了這件事。否則，皇上忽然提起時，我可能會因為心緒