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謝慕林拿著信出了正院上房，徑直走到二門上，讓人去請小洪侍衛來。

小洪在前院離著她丈把遠便開始行禮：「見過謝二姑娘。可是謝二姑娘對公子的信有什麼不解之處？晚上公子就過來了，姑娘到時候儘管問他便是。」

謝慕林道：「我知道，只是他在信中所言，未免太令人驚訝了。不知道這件事是什麼時候發生的？又是因為什麼緣故呢？」前院還有旁人在，謝慕林說話也比較隱晦。

小洪想來是知道發生了什麼的，也會意地回答：「聽說是先前進京的人傳遞迴來的急信，並不是因為疾病的緣故。但具體是什麼原因，一時間卻難以說清楚。我們公子晚上過來會細說的，謝二姑娘只管耐心等候。」

謝慕林無奈，只得謝過他，又見時近中午，吩咐家裡下人給他準備一頓簡單而美味的午飯。小洪笑嘻嘻地領了情，行禮告退。

謝慕林回了自己的屋子，細心琢磨小洪話裡的暗示。燕王府先前派了人與數名軍中人士，跟著小袁將軍押送敵俘上京，萬隆就是其中一名隨行人員。他們在京城裡若得了什麼重要的訊息，快馬加鞭送信回北平，這是正常操作。謝慕林想起元宵節那晚，蕭瑞本來在她家吃宵夜，卻被小洪臨時請了回去，說是燕王急召，想必就是得了京城的信了。

但曹皇后之死，若不是因為疾病的緣故，那還有什麼原因呢？如果是被皇帝處死的，那定是因為她犯下了重罪，曹家的罪行也是罪無可恕了，必須全家處死，才用了這種極端的處置方式。否則，一國之母，是不可能死得這麼不體面的。可前不久，葉老高一家從京城過來時，並沒有提及曹家已經落入瞭如此絕境，可見曹家還沒到被定下大罪的地步，更沒有理由禍及皇后。這麼短的時間，光是審問曹家的罪行，也審不完呢。所以曹皇后到底是因為什麼死的？

如果曹皇后真的是因罪而死，曹家人也必定無法逃脫。謝慕林想要弄清楚個中真相，才好確認自家大哥大姐是否會受到牽連。

謝慕林心裡存了事，卻又沒處打聽去，只能耐住性子，等候蕭瑞的到來。

謝璞今日去了衙門，午飯時也沒回來，而是由文氏打發人送了食盒過去。等到送飯的下人回家後，謝慕林曾經找過他，打聽父親那邊是否聽到了什麼訊息，只知道今日布政使司衙門裡的氣氛有些不對勁，值守的兩名官員先後避開旁人去跟謝璞私下談話，面色都挺擔憂的，也不知是出了什麼事。不過謝璞非常鎮得住場子，把所有人安撫住了，所以衙門裡的秩序依然井然。

謝慕林心想，燕王府得到訊息已經將近兩天了，父親謝璞又是深得燕王寵信的官員，興許收到風聲了，也未可知。但這個訊息在北平城的官員圈子裡，肯定是還未傳開的，不然萬太太她們也不會只顧著笑話徐夫人與她親家之間的爭端，卻不去理會眼下最大的八卦。

天終於黑了。謝璞從衙門裡坐車回到官邸，順道還把蕭瑞給捎帶上了。進門後，蕭瑞面色如常，笑著給未來岳母請安，又向正院上房裡齊聚的大小舅子、大小姨子問好。謝璞淡定地對文氏說：「讓重林與我們一道吃晚飯吧。飯後我們有話要談。顯之、謹之、映慧和映真都留下來聽一聽。」倒是把謝徽之、謝映容與謝映芬、謝涵之四個年紀小的給排除出去了。

謝映容素來不在乎這些，也沒多問。謝徽之心裡奇怪，但想到自己可以過後跟哥哥們與二姐姐打聽，也沒在意。謝涵之素來很聽話。可謝映芬卻感覺到有些不安，只是不敢留下來罷了。

晚飯結束，四個年紀比較小的孩子依禮退出了上房，四個年紀較大的孩子隨父母進了暖閣，分別尋位置坐了下來。蕭瑞很自然地趕在大姨子謝映慧之前，往未婚妻謝慕林身邊坐了。謝映慧瞥了他一眼，便挪到了兄長謝顯之身邊。

丫頭婆子們都退出