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不過，她不敢再奢望三皇子將來能成為新君了，倒是盼著女兒嫁過去後，能早日生下子嗣，而藍氏與薛四姑娘不得三皇子寵愛，哪怕有名分也生不出兒子，這樣女兒將來就有望母憑子貴。哪一日藍氏死了或怎麼的，女兒還能靠著兒子，得封一個次妃的頭銜。那即使她只是側室，也足以與正室比肩了。

抱著這種想法的蕭夫人，自然也不再受滿腔自信的三皇子歡迎。他甚至沒有主動配合著與蕭家通訊的意思，對蕭家循正常渠道遞過來的要求見面的意願視若無睹。為了催促他儘快想辦法，為蕭琳爭取一個正式的側妃名分，蕭夫人甚至犧牲了一個潛伏多年的蕭家耳目。那是她與小姑子蕭貴妃早年瞞著蕭明德安插在宮裡的，約好了不到要緊的時候不會動用。結果為了這封口信，蕭夫人百般找不到給三皇子捎話的法子，又見不到小姑子蕭貴妃，更不敢驚動丈夫蕭明德，只能動用了這枚棋子。事後這個耳目就被發現與蕭家有聯絡了，皇帝會如何處置也不得而知，反正蕭夫人也好，蕭貴妃也罷，是再也別指望能用上他了。

犧牲這麼大，換來的也不過是三皇子幾句含糊的承諾。他仍舊在專心於自己的事，對於蕭琳，反正已經是板上釘釘跑不了的妾室了，用不著擔心。蕭家失了兵權，對他已經沒有了太大的用處，幸好蕭明德在軍中還有威望與人脈，應該還能派上些用場。再加上蕭琳也是多年熟識的表妹，三皇子還不打算把人踢了。但要他在蕭琳身上太用心，那是不可能的。

蕭夫人如今頗有些心灰意冷的意思，心裡常常悔恨不已，卻不敢在女兒面前顯露，就怕把女兒蕭琳給逼瘋了。丈夫蕭明德不跟她說這些事，見了面也只會斥責她事事瞞著自己，自作主張，沒有管教好女兒什麼的。她自知理虧，滿腔鬱悶無處訴。如今蕭瑞回來，一言點明她的錯誤，她就忍不住痛哭出聲了。

可哭完之後，她除了心情稍稍鬆快些，也沒什麼作用。她的處境沒有半點改善，女兒的未來依舊一片黑暗，她實在不知道該怎麼繼續下去了。

蕭瑞見到她這樣，倒是有些不好受，再去看了蕭琳，發現這曾經任性嬌慣的少女，幾個月不見，就整個人瘦得落了形，好象只剩下一把骨頭似的，令人看了都心驚。看來那次落胎，對她的身體損傷實在太大了，而這幾個月的流言蜚語，更是給她帶來了無盡的壓力。她如今還盲目相信著三皇子，與其說她是真的相信，倒不如說，那已經是她僅剩的精神支柱了。她不能不相信，否則整個人就崩潰了！

蕭琳見了蕭瑞，脾氣並沒有好到哪裡去。她知道這個曾經的庶兄如今已經是燕王府的王子了，但心裡並沒有太把他當一回事。她只是抱怨他一走了之，明明知道三皇子在宮中處境不佳，卻沒有回來幫他一把。他是三皇子自幼一塊兒長大的髮小、伴讀，理當是三皇子的左膀右臂，怎麼能一心想著自己的富貴，跟著親爹享清福去了，卻丟下三皇子獨自在宮中受苦呢……

對於這樣的蕭琳，蕭瑞是什麼話都說不出來，只能拿話搪塞了幾句，便退出來了。明明是感情一點兒都不好的嫡妹，小時候沒少受她欺負，長大後更是多看她一眼都嫌煩，但看到她如今的模樣，他心裡實在不大好受……

蕭瑞在信裡對未婚妻說，不知道自己為什麼會生出傷感的念頭來，竟然還會在認祖歸宗之後，對原本的養母養妹產生了憐憫之心。他也做不了什麼，只能與萬隆商量了一下，私底下去打聽了三皇子的未婚妻藍氏，以及藍氏交好的薛四姑娘的訊息。

萬隆訊息靈通，給燕王府傳信時，已經很有針對性地對各種情報做過挑選和刪減了，所以有些事他並沒有上報北平。不過此時，蕭瑞就在京中，只要他有興趣，萬隆倒是不介意把自己收集到的資訊都提供給他閱覽，於是他就很迅速地發現了，薛四姑娘竟然還是三皇子背後的錢袋子！