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她還說了很多，魏庭輝沒有發表任何看法，只是默默地聽著。等她終於說得差不多了，他才道：「為什麼要告訴我這些呢？不怕我恨你嗎？」

「這些事，確實因我而起，你恨不恨，是你自己的選擇。而我不能仗著逝者不能說話，就不讓他的家人知道真相。」她平靜地說，「何況你也救了我一命，算我欠你們家的。」

魏庭輝垂下眼睫，遮住眼底湧動的情緒。

良久，他才道：「之前你問我，為何不去孟大人那兒找個差事，我說，是因為不想沾惹官場是非。」

他抬起頭，目光掃過孟敬升的書架，那裡有他的一些藏書和手札，逃過了先前的抄沒。那些書籍和冊子平平整整地摞在架子上，令他想起兄長，也有著類似的整理習慣。

「你說，當初是我兄長遭到了太子的刁難，因此機緣巧合下，才求助於你。可我想知道，你身為公主，孟大人麾下更是不缺人才，又怎麼會看中了我的兄長做事？」

桑湄道：「你難道不覺得，你的兄長也算是人才麼？」

「他只是衛城司一個小小的胥吏，連上朝的資格都沒有。」

桑湄的目光漸深：「你是覺得，你兄長在衛城司當胥吏，是屈才了？」

魏庭輝淡淡地笑起來：「不知兄長有沒有告訴你，他這個胥吏，是花錢買來的。為了買他這個官，我們家幾乎掏空了積蓄。」

他笑著笑著，眼中便隱有水光：「兄長不缺才能，又有抱負，可中選與否，全在中正官一人之念，我們家沒有勢力，若是不花錢，又哪裡能打通這層關係？」

原本以為，花了錢，當上了官，就結束了，兄長終於有機會實現抱負，一展才能了。可後來才知道，原來這只是開始。

他看著兄長一日日失落，從意氣風發，逐漸到麻木沉默。

魏庭輝無法理解，這都是什麼世道？有本事的出不了頭，好不容易狠下心，決心同流合汙一回，結果走向的卻是個無底深淵。

「我已見兄長如此遭遇，又豈會再願意踏足官場？」魏庭輝道，「我並非對孟大人本人有什麼意見，我只是，不想重蹈兄長覆轍罷了。」

他以為他說這些，會令桑湄惱怒，誰知她竟也笑了笑，面露一絲憊色：「魏公子說得極是。令天下有識之士心寒，所以南鄔如此下場，也是情理之中。」

魏庭輝有些驚訝，沒想到會從一個公主口中聽到這樣的話。他低頭摩挲著手裡的杯子，半晌，點了點頭，若有所悟道：「原來如此。」

「如此什麼？」

「今日公主願意與我說這些，是我之幸。」魏庭輝舉起茶杯，笑了笑，「容我最後喊一回公主罷。」

其實早在魏家人撤離建康的前一日，魏書渙就已經單獨找魏庭輝談過話。他說，他此行兇多吉少，以後，弟弟就是家中唯一的頂樑柱，一家人的未來，都要託付給他了。

當時的魏庭輝不能理解，說，何必非得替公主做事，孟大人縱是蹇州刺史，也當不了太久了，他們家也並不是就非得靠孟大人不可。兄長跟著他們一起撤離，難道公主還會來追殺不成嗎？

可魏書渙只是輕聲笑笑，看著窗戶上的凍霜，道，我是為了公主，卻並不是隻為了公主。

「你哥哥我，這輩子當官當得太失敗，但上蒼垂憐，讓我在這仕途盡頭，總算看到了一些別的可能。」魏書渙說，「這些，都是我自願要做的。庭輝，公主她不一樣，她是個好人，她不能死。」

直到今天，魏庭輝才明白，所謂的「她不能死」，究竟意味著什麼。

他不會恨公主，因為他已經知道了，兄長想要的到底是什麼。

魏庭輝離開了孟宅，快步往家裡走去。

這麼久沒回去，父親母親，又