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而摔碎的鳥籠，則意味著是有人倉促而出時，將它碰落在地。

——毫無疑問，她是被人劫走的。

而倘若屋內陳設還沒有燒得太徹底，那些親衛也應當能夠發現，留在床上和地上的斑駁血跡。

如果說，從前的她還妄想著遠走高飛，從奚曠身邊徹底逃離，現在的她已經不會有這樣的想法了。

她是要逃，但她要的，只是短暫的逃。

她不可以是「死亡」，必須是「失蹤」。

只有這樣，她才能有名正言順回到奚曠身邊的時候。

她知道奚曠有野心，卻並不知道他究竟如何計劃，他也並不想與她就此深談。因此，她只能靠自己。

她想要的東西，得自己去爭取。而不是坐在王府裡，等著奚曠賞賜給她。

而她將來會回到奚曠身邊，自然也是為了得到，更重要的東西。

她深吸一口氣，再度屏住呼吸，沉入水下。

整個後花園，雖是建立在巨大的池水之上，但說到底，這池水也是人工開鑿，終有盡頭。池水盡頭，便是高牆，牆下有暗道，以引外流。但這條暗道，卻不是一條通暢的水道，介面處以磚石壘成，只留幾處米字形的鏤空磚，供水流匯入。光看大小，根本不足一人透過。

這既是為了把一些不乾淨的異物擋在牆外，也是為了防止有人從牆外水道潛入，行不軌之事。

但這怎麼能難得倒桑湄？

每過一段時間，隨著淤泥的累積，水道必然需要重新疏通一遍。而寧王府剛建成不久，還不需要如此，所以也沒有人去想過，要取走這幾塊米字形的鏤空磚，重新洗刷，免得堵塞了水道。

水流並不算髒，但因為是黑夜，所以目不能視，桑湄咬著一根空芯的莖杆換氣，在水下摸索著磚石的榫槽銜接。

水邊終於響起了疾行的腳步。

撲完了火的親衛們，分散成幾隊，以多景臺為中心，開始逐一向外搜查。

這是一隊來後花園搜查的親衛。

桑湄停下了動作，閉著眼睛，把在水面上冒了個尖的莖杆往下微微收了收。她特地挑選過了，將這莖杆剛好藏在了水邊生長的蓮葉之下，如此一來，既不會被滴入雨水，也不容易被人察覺。

岸邊的人似乎在說什麼，但桑湄聽不真切。

但她並不著急，事態緊急，他們不可能在此地久留。王府中若是沒有線索，那就只能到王府外去搜。

但今日是千秋節，人潮洶湧，哪裡是那麼容易搜到的？

更何況，他們一定以為是自己受了傷，被某路刺客劫走，哪裡會想到，自己其實安然無恙，更不存在所謂的刺客呢？

水邊的動靜終於沒了。

桑湄又等了一會兒，悄悄浮出半張面孔。

夜雨無休止地打在蓮葉之上，噼裡啪啦。她輕輕撥開一點，岸邊的青草已經被人踩得橫七豎八，高牆上甚至還有幾個腳印，想必是這些親衛搜尋無果，直接翻出了王府，追擊刺客而去。

她重新潛入水下。

她親眼看過了宮中那麼多池塘的引水開鑿，又在藏書閣中看過了那麼多宮廷修繕記錄，像這種模仿南方園林的水道設計，不會有第二種答案。

終於，她的長指穿過鏤空的磚石，反手按到了某個附近的槽口，細細的石栓被推開，她稍一用力，便拔出了那塊磚石的一半。再收回手，在這一側的某個槽口處一壓，那塊磚石便被完好無損地取了出來。

洞口從只能容納一隻手臂透過，變成了能容納半個身子透過。桑湄又如法炮製，相繼取出了其他幾塊磚，抱在懷裡。

她扶著磚縫，仰面擠進了那一道細長的豁口。

多虧她身形細瘦，才能在抱著