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昨天店裡住了這麼個人？

對方似乎被他看得有點不高興了，道：「怎麼了？」

掌櫃連忙收起鑰匙，賠笑道：「無事無事，姑娘可以走了。」

桑湄出了門，在路邊買了塊燒餅，又買了杯綠豆湯，邊走邊喝，邊喝邊啃。昨夜的熱鬧仍未褪去，路邊還掛著彩花絲絛，街頭巷尾的人們三三兩兩，交談著昨夜見聞，滿是喜意。行走其間，整個人也彷彿變得輕盈起來。

桑湄來到了城門口。

不出所料，昨夜有許多城外的百姓都宿在了城中湊熱鬧，今早就該回去了。她在隊伍末尾排好，見前面是一家穿著樸素的夫妻，手裡還牽了一個五六歲的小孩子，想了想，拍了拍那妻子的肩。

妻子回過頭來，先是一驚，隨即頗為不好意思道：「怎麼了？」

「姐姐，能問一句嗎，今日這隊伍，怎麼排得這麼長？」

「嗐，好像是前面有官爺在查什麼人，所以慢了些。」妻子打量她一番，「你也出城？」

「是呢。」桑湄點頭。

聽見妻子在與人說話，那做丈夫的也拉著孩子回過頭來。

丈夫還沒開口，孩子先驚叫了一聲，害怕地往裡縮了縮。妻子見狀，頗為尷尬，忙解釋道：「我這孩子怕生……」

「無妨的。」桑湄笑笑，彎下腰道，「小哥兒，吃蜜餞麼？」

她從兜裡摸出一隻布包，攤開，裡面是幾枚紫艷艷的蜜餞果子——還是她走的時候，從客棧掌櫃手邊上順的。

「不必了……」那對夫妻還沒說完，小孩子就已經雙眼發亮地伸出手，拿了枚蜜餞塞進嘴裡了。

「你這死孩子……」妻子作勢要打他，卻在看見孩子吮著手指咯咯笑的時候猶豫了一下。

丈夫咕噥道：「昨日也給你買了糖，怎麼今日卻搞得像是沒吃過一樣……」

「孩子還小，逢年過節的，多吃些也沒什麼。」說著，桑湄也含了一枚蜜餞入口，微笑道，「我也是看這孩子討喜，才想著分他一塊的。」

她笑起來的時候，倒是竟有幾分好看。妻子愣了愣，隨即趕緊道：「姑娘真是客氣了。」

桑湄又與這對夫妻聊了會兒，摸清了出城各條路的方向，甚至還從他們那裡得知，城外長期有驢車騾車往來拉貨，若是給車夫一些錢，也可以載人捎一段路。

「這可真是巧了，我正是準備去找親戚的。」桑湄嘆了口氣，「通寧城太大，混不下去了，還是回老家去罷。」

「怪不得，聽你口音也不像通寧人。你老家在何處？」

桑湄隨口報了個地名。

「這倒是有點遠了，恐怕沒有順路的車可以載你。」那丈夫道，「其實最好的方法，是你在城中打聽一下，最近有沒有商隊要去那裡，跟著商隊走才是最快最安全的。不過，沒有的話，也不必太擔心。大不了找驢車騾車蹭一段路，再自己靠腳走嘛。咱們陛下靠武起家，現在都沒什麼山賊敢出來作亂，不怕累的話，走就是了。」

妻子道：「不過你一介女子，一個人上路恐怕有點不妥。哪怕是看你人單力薄的，那些車夫說不定也會宰你一筆呢。」

桑湄：「啊？那怎麼辦？我也沒那麼多錢啊。」

「這好辦。」丈夫說，「我們家就是住城外的，那些常年往來的車夫，我們也都臉熟。等會兒就我們就帶你過去找個認識的人，免得被坑。」

桑湄喜上眉梢：「如此可真是太好了，多謝兩位！」

不知何時，那小孩兒已經眼巴巴地靠到了她的腳邊，對著她腰間那個布包眼饞：「姐姐……還有吃的嗎？」

「嘖，丟人東西。」妻子臉上發臊，一把將孩子扯了回來，「老實站著！咱們家是缺你吃穿了還是怎麼！老