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那些嬌養在深宮的后妃們紛紛驚呼起來，連同成年了的皇子公主都開始無措地竊竊私語。

桑湄心裡覺得好笑。

這群人裝得倒挺像那麼回事，可是這訊息連偏居一隅的她都知道了，他們怎麼可能不知道？

鐵騎撞響城門，是何等的震耳欲聾，那數十萬大軍的呼喝，直破夜穹席捲皇宮，令多少人夜不能寐，爭相出逃。

他們不逃，只不過是無法逃罷了。這一代南鄔皇室，國君沉湎酒色，昏庸無為，而這些皇子，又哪個不是紙醉金迷、縱情聲色之輩？搶民女的搶民女，養小倌的養小倌，更有甚者，還有當街縱馬傷人的愛好，建康城的老百姓在街上見了他們的車駕，哪個不敢退避三舍？

若是逃命路上被百姓認出，要麼趁著時局危亂被當場亂拳打死，搶劫一空，要麼被抓住扭送至北炎軍隊邀賞，受盡屈辱，還不如躲在宮中，賭這最後一把。

至於后妃及公主，不過是些弱質女流，光憑自身，更難在亂世中立足，還不如一大家子報團取暖，好歹有個照應。

太子急切道：「父皇，如今兵臨城下，您可得拿個主意！那領軍的可是寧王奚曠，要不是有這殺神開路，他爹也坐不上北炎的椅！當初他奚家犯上作亂，對舊主可是毫不留情！」

一想到傳聞中北炎的舊帝是如何被包藏禍心的大將軍起兵奪位，最後在火海中悽然死去，在場眾人都不由打了個寒噤。

國君又是沉沉嘆了一口氣。

便在這時，一名士兵匆匆從殿外跑進，他鞋底沾了雪泥，一進門便被白玉石鋪設的地磚滑了一道，摔跪在地上：「啟稟陛下！北炎軍於城門前叫陣，那寧王說，若是一個時辰內得不到宮中表態，他便下令攻城！」

人人悚然變色。昨夜撞門聲猶在耳，不過是後半夜下起大雪，才暫時作罷，今日若真要攻城，還不知會成什麼樣？

國君默然片刻，才道：「敗局已定，我們再作無謂掙扎，也只是徒增殺孽。既如此，為天下生民考慮，一個時辰後，開城門，迎降。」

那士兵得了令，退出去，往城樓守軍傳話去了，只餘下滿殿寂靜。

半晌，桑湄聽到她的一位妹妹低聲道：「我們都投降了，寧王他……應該不會逼得太過罷？」

「也許不會。」她又聽到她的太子哥哥安慰道，「當初北炎舊帝死得那樣慘，都是因為要爭那口氣，而我們這麼順從——」或許是自己也覺得這個詞有些丟人，改口道，「我們這麼順應天時，顧全百姓，寧王於情於理，都不應當太過分。更何況，自從益朝覆滅，北炎與南鄔都分據而治了兩百餘年，風土人情大有不同，他北炎想一統中原，總得透過我們摸清南鄔的民情罷？」

桑湄雙手籠袖，面無表情。

如今高居北炎龍椅上的，是昔日北炎的大將軍奚存，因功高震主，被舊帝猜忌，乾脆起兵造反，最後成功奪位。而他有位名叫奚曠的長子，從前名不見經傳，卻突然在這場奪位之戰中嶄露頭角。奚存坐穩皇位後，就封了各個兒子為王，其中寧王奚曠接旨，繼續南下。

直到寧王動身到了兩國邊境，南鄔皇室才反應過來，他居然不是要平定北炎殘存的亂局，而是直直衝著南鄔而來！

奚家好大的野心，靠造反當了北炎的帝還不夠，竟然還要吞併南鄔，妄圖一統中原！老子坐鎮北炎都城，維/穩當局，兒子在外衝鋒陷陣，開疆拓土！

南鄔國君不是沒有反抗過，只是這些年他疏於國務，軍防也一團亂，南鄔散亂如沙的兵，又怎麼打得過人家的精銳。

一開始連敗時，國君還會氣急敗壞，質問將領，若是那北炎軍真如此厲害，南鄔軍真如此窩囊，怎麼這麼多年來，邊境也只是小打小鬧，從未有過這樣荒唐的局面！