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潘夫人道：「這肯定是能回本的，不僅回本，還能大賺一筆——話說回來，王侍郎這人手裡怎麼有這麼多活錢？怕不是以前也私下做了不少這種生意。」

「有些人就是這樣，天生心思活絡，喜好鑽營取巧，只要不違反律法，便也奈何不了他什麼。」桑湄微笑，「不過麼，這樣的人放在官場上，左右逢源，倒是很值得用用的。」

聊了一會兒王侍郎，潘夫人便不經意地向桑湄提起：「如今妹妹終於成了皇后，在百姓中又多受盛讚，可算是苦盡甘來了。」

「盛讚倒也愧不敢當。只是我都做到皇后這份上了，也沒什麼好貪心的了，若不為百姓做點兒什麼，豈不是有違聖德？」

「都說陛下與娘娘感情甚篤，還一同下朝，哎喲，可真是酸死人了。」潘夫人掩口笑道，「但就這樣，陛下處理政務還是勤勤懇懇，沒被你這美色所惑，倒也是奇了。」

「姐姐怎麼知道陛下勤懇？莫不是很希望陛下從此不早朝？」桑湄也開玩笑道。

「哎喲，還不是我家老潘說的。」潘夫人說，「說是陛下批奏摺，話都比之前多了些。想來這成了婚之後，人也是有所改變的。」

桑湄仍是笑盈盈地給自己斟了杯茶：「姐姐不必來替潘大人試探我，我與姐姐情同姐妹，陛下又與潘大人是至信之交，沒什麼可瞞著姐姐的。陛下批奏摺時，我也在旁。」

被她點破，潘夫人顯得有些不好意思，撓了撓臉，說：「原來真的是有妹妹在旁。」

「很明顯麼？」

「倒也不是很明顯，只不過是我家老潘想得多些，注意到了罷了。」潘夫人連忙澄清，「我們可沒有別的意思啊，娘娘蕙質蘭心，絕不是那種禍國奸妃，我們都明白的。」

桑湄撐著下巴，看戲臺上的戲子咿咿呀呀地唱，慢悠悠地說：「禍國與否，端看人怎麼定義。若是認為後宮一律不得干政，那我便是禍國；但若是以實事評判，我並未做任何有損國體、有損百姓之事，那我便談不上禍國。」

「這是自然！」潘夫人道，「後宮不得干政，哎，那不都是說說的嗎？自古垂簾聽政的太后多的是，也沒見誰跳出來不讓太后干政。那若是後宮真的半點不能幹政，又將權貴之女納入後宮幹什麼？當擺件嗎？」

桑湄撲哧一聲笑：「姐姐真有趣。」

潘夫人摸了摸鼻子：「妹妹也別笑話我，我是真心實意這麼想的，並不是拍妹妹的馬屁。你想我們這些當主母的，雖然主要是男人在外面做事，但也不會全然不與妻子溝通，也得問問我們的想法，我們的意思，才能將這個家經營得更好。那沒道理說，從主母升為了皇后，地位高了，權力反倒沒了罷？那這皇后當得還有什麼意思？」

桑湄連連點頭，極為贊同，又道：「對了，我還有一事想請姐姐幫個忙。」

「妹妹請講。」

「我到長安後，還從未與長安的夫人們見過面。先前是身份尷尬，不便見面，如今我當了皇后，也該擺擺宴席，請夫人們一聚，閒話家常，溝通感情。姐姐在長安待的時間比我久，不如請姐姐幫幫忙，替我擬個名單，如何？」

潘夫人眼前一亮：「好哇，我正好也閒著沒事呢。再過一陣子菊花就要開了，不如就辦個賞菊宴，邀各位夫人一聚。想必這也正中各位夫人的下懷呢。」

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「賞菊宴？不錯，到時候就讓人把御花園收拾出來，供你們玩樂。」奚曠聽桑湄說了賞菊宴的事情，一口便答應下來，「本來還怕你無聊，若是能多認識些夫人，當然是極好的。」

「倒也不全是為了排解無聊，多與這些夫人們走動，總歸沒有壞處。」桑湄道，「有時候你派人去人家家裡盯梢，說不定還不如人家夫人不小心漏幾句話來得實在。」