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「這烈日頭底下的，怎勞的嬤嬤在這兒等我，折煞我這個晚輩了。」

嬤嬤慈愛的笑笑：

「表小姐客氣，這是老奴的本分。表小姐快隨我進來，夫人正等著呢。」

陸曉小月連忙點頭應是：

「還勞煩嬤嬤引路，我這便過去拜見姑母。」

於是幾人一路穿花過徑，進了陸氏所居的榮居堂。

枇杷則守在外面，大約等了半個時辰，自家小姐才從裡頭出來。枇杷看著她的模樣，與來時的歡欣雀躍截然不同，似帶了心事，有些悒悒不樂的。待回了暫時客居的絳草軒，枇杷便忍不住問了出來：

「小姐這是怎的了？可是有了什麼心事？小姐總要看開一些。依奴婢所見，姨夫人此時叫小姐來上京鄧府做客，定然是存了將小姐許配給鄧大人為妻之意，小姐多年的盼望便要成真了！」

枇杷一邊說著，一邊覷著陸曉月的臉色。見她臉色越來越不好，幾是要哭的模樣，便慌了神，急急問道：

「小姐，可是奴婢說錯了？」

陸曉月搖搖頭：「你猜的不錯，姑母正有此意。」

「那為何小姐還這般……」

這一問，陸曉月的眼淚便忍不住了，忙拿帕子擦著眼角：

「姑母說，從前那個顧湄，今又住進府裡來了，而且表哥待她、待她……」

她說著說著便說不下去了，枇杷一聽顧湄這個名字，雖然事過多年，但她仍然記得，這不就是當初鄧大人定親的顧家九小姐嗎！

此時枇杷也為自家小姐發急，絞盡腦汁的想著怎麼安慰自家小姐，卻忽的聽自家小姐「啊」了一聲，噌的從椅子上站了起來。

「我想起來了，咱們方才在茶館門前碰到的那個，就是她！」

鄧知遙回府的時候，天邊已是繁星點綴。栓全早已提著燈等在鄧府門前，將人引入門後，知道自家大人定然牽掛著那小院裡的顧姑娘，便將今日顧姑娘的情形，一一稟來：

「顧姑娘今日心情尚可，早前還多吃兩個春捲兒，之後便帶了些丫鬟和侍衛上街去了，買了些錦緞料子回來。吃了晚飯後在園中消了消食，便沒有再出屋子。只是聽下人回稟說，晚飯沒有吃多少。」

鄧知遙一路聽著稟報，一路往顧湄所居的小院而去。哪知剛過了垂花門，卻見一人提著燈等在那兒。以為是顧湄，剛快走了幾步，可到了眼前，見那衣裳花色嬌俏，不是顧湄的風格，這才認了出來，是母親孃家的表妹陸曉月。

曉月一見鄧知遙便有些欣喜，垂著頭嬌生生的喊了聲「鄧表哥」。

鄧知遙這才知她來了府中，想想知道該是母親的安排。想透了這一點，不免在心裡嘆了口氣。他只朝曉月點了點頭，便抬步欲走，想早些斷了她的心思，於她而言不是什麼壞事。

陸曉月但見他只不過打了個照面便要走，心底失落，有些發急，忙又叫了一聲。

鄧知遙停了步子回頭看她，見少女燈光下面頰緋紅，一雙杏眼裡有欲落未落的淚水。

他心裡嘆了口氣，索性把話說的更明白了些：「陸表妹，我知你心意。可我於你，只有兄長對於妹妹的愛護，並無其他。母親那邊我會同她說。表妹若是隻是來鄧府做客，陪陪母親，我自然高興。只是別的，也只能讓表妹失望了。表妹韶華正好，切不要再為我耽擱了。」

他說完，抬步隨夜色深處走去。陸曉月此時已是滿臉的淚，提高的聲音，她知道鄧知遙不喜歡自己，但沒想到他會回絕的這麼決絕，一絲一句都不留給她。

「是因為顧湄嗎？」

鄧知遙腳步一頓。

「你是因為她，是嗎？你說話呀！你滿身的才華，驚世的韜略，為什麼一遇上她，人便糊塗了呢？？她當年