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「我們。」菲利普剛開口就停住了，不知道該怎麼把一種感覺轉換成言辭，他想像細而密的蛛網，繃在黑暗裡，他們兩人並未事先計劃，但碰巧在同一個地方失足跌落，不得不在同一張網裡掙扎，沾上同樣的蛛絲。他總不能突然在加布裡埃面前大談蜘蛛，畫面才是他擅長的領域，詞語不是，「呂西恩和我成為了很好的朋友。」

加布裡埃輕輕哼了一聲，不知道是覺得好笑，還是不信任。

「如果是我在那個監獄裡，呂西恩不會『留在澳門休息』，我沒有理由不為他做同樣的事。」菲利普補充道，深吸了一口氣，「如果你不願意相信，那也無所謂，我既然能找到方法來澳門，也能找到方法回廣州。」

加布裡埃舉起雙手，手掌往下壓，一個安撫的手勢，熄滅還沒竄起來的火焰，儘管一開始就是他自己煽的風：「原諒我，林諾特先生。我的弟弟很少有這麼忠誠的『好朋友』，我只是好奇。」

「我敢肯定呂西恩在商行區有很多朋友。」

「他有很多『關係』，不一定有很多朋友，你當然明白這兩者有區別。」加布裡埃笑了笑，「並且清楚你屬於哪個分類，有時候，在黃埔，人們很容易搞錯。」

菲利普看起來好像被扇了一巴掌，沒有說話。加布裡埃往上提了提行李，轉身走出去。菲利普往前幾步，想叫住他，但想不到反駁的話，沮喪地在長椅上坐下，盯著腳下凹凸不平的陶磚。呂西恩的哥哥在橡木門前回過頭來，叫了他一聲，菲利普抬起頭來，看著加布裡埃。

「你為什麼還站在那裡，『好朋友』？要是你想趕在明天日出之前到廣州，現在就跟我來。」

——

在黃埔，清晨的霧氣短暫帶來雨天的假象，最終在太陽底下消散，雲又高又遠。銅製風信雞的影子投在沙地上，吹的是乾燥的北風。

早在陽光觸及商行之前，黃伯已經打掃完廚房和前廳，把碎玻璃和碎陶瓷攏成一堆，準備鏟起來，拿到外面埋掉。早前衝進來的官差在商行裡四處搜尋，推倒櫃子，摔碎了一大堆酒杯和兩個花瓶。臨走前留下一句話：要是可疑番鬼在這裡出現，必須第一時間通知衙役。半是叮囑，半是警告。黃伯又是鞠躬又是發誓，但心裡暗自決定自己絕不會告發任何人，不管是不是番鬼。也許官差也明白，只是一時找不到把老頭子收監的藉口。

他到廚房去吃早餐，和過往四十多年一樣，自己做炸面[1]和魚片粥。黃伯十幾歲就來商行區做工，那時候可沒人稱呼他「伯」，人們還在喊他「根仔」，因為他的名字是黃閏根。原先在碼頭做苦力，在那麼多汗流浹背的年輕人裡，他學鬼話[2]學得最快，因而時常代表搬運工和外國大班溝通，最終得到一份在法國商行打雜的工作，不輕鬆，但至少可以遠離廣州夏季的黏濕熱浪，也不必出賣體力。幾十個年頭一眨眼就過去了，黃伯撕碎油炸鬼，放進熱騰騰的粥裡，一邊試著數具體多少年，但無論如何想不起自己來黃埔的時候確切多少歲了，只得作罷。他只知道自己是乾隆年間出生的，但阿媽從沒講過是幾年，也許她也不記得。黃閏根是她的第六個孩子，她在生第八個的時候死去了。

商行某處傳來敲門聲。

不是大門，黃伯走出廚房的時候就察覺到了，是另一個方向，更準確地說，是地下。他轉身回到廚房裡，抓起掛在牆上的鑰匙，從蓋著白布的傢俱和貨物之間穿過，直奔通往走私地道的那扇木門。輕輕的敲擊聲就是從裡面傳出來的，黃伯把耳朵貼上去，大聲讓裡面的人表明身份。

「我是菲利普，先生。」法國人的聲音隔著門板傳來，「菲利普和加布裡埃。」

老僱工開啟鎖，讓兩個年輕人從樓梯爬上來。兩人都把靴子提在手裡，褲子捲到膝蓋，還在滴水，不知道是從黃埔島哪個角落