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蘭宜糾正：「旨意還沒出。」

「夫人一向謹慎。」周太太很快改口，又道，「十拿九穩的事，閣裡面的聖旨都擬好了，已到了司禮監，只是宗人府和禮部那邊的排場多，要等著一塊下來。」

她說著話，要行禮，蘭宜叫翠翠：「不用了，身子這麼重了，快攙起來。」

周太太卻到底扶著兩個丫頭的手，慢慢地福身下去了，然後笑道：「這就夠省事了，夫人對我們娘倆有救命之恩，按理，我該好好給夫人磕幾個頭，等這小東西出來，我再帶他一起。」

沒有那三張路引，她不會容易得到張太監的信任，也就不能遠離青州，安安穩穩地養胎到現在。

她是孕婦，說話時手下意識會撫在肚子上，蘭宜看了兩眼，周太太發現了，心中一動，道：「夫人別著急，我瞧夫人的臉色比以前好多了，再好好調養一陣，說不定也能有好訊息。」

這話別人挺著肚子來說難免有無用賣乖之嫌，周太太敢說，實因她自覺與蘭宜有難得的一段淵源，且系推心置腹：「我那說不得的來歷，夫人清楚，實告訴夫人，在樓裡時，我們姐妹都要喝避子湯，那東西未必全然管用，可沒別的法子，就只有多喝，喝多了極傷身，我也沒想到還能與這小東西結母子緣分。世事難料，所以，夫人千萬不要灰心。」

蘭宜搖頭：「罷了。」

她確實多注意了一點周太太的肚子，但她早已不再執著於此，更從未想過與沂王有子嗣，人生天地間，忽如遠行客，過到哪一日算哪一日罷了。

周太太有眼色，見此也沒有再說，蘭宜問她：「你到王府來，張太監知道嗎？」

她真正想問的是，周太太知不知道張太監偏向太子，太子又與沂王不和之事，因拿不準，換了個問法。

「他不知道。」周太太道，「夫人放心，他前兒才來看過我，下一次出宮，至少得七八天之後。平常都是讓他一個叫張懷的侄兒來照看著，張懷遠不如他精明。我只說今天想出來尋個靈驗的廟拜一拜，保佑孩子順利出生，張懷一點兒也沒懷疑。」

蘭宜聽她解釋得這麼詳細，出門又繞彎子，就知道她心裡多半有數，不然不必。

周太太與她眼神相對，閃了閃：「他是還不放心我，不過只怕我偷人，所以叫張懷盯著我，別的，他不知道。」

這是自曝其短的話了，蘭宜聲音低了點：「你才說過得好。」

「是好。」周太太一口承認，「大宅子住著，好飯好菜供著，外面沒人來找麻煩，裡面怕我動胎氣，傷著孩子，也沒人敢惹我生氣，男人常常十天半個月照不了一面，關起門來都是我做主。雖說他是個太監，身上收拾得比姓楊的乾淨得多，說話也文雅，心眼是多些，可從前我與那蠢貨說話，得打疊起雙倍精神來，不然，實在壓不住要啐他一臉。」

翠翠聽得皺眉，想笑，又笑不太出來。

周太太瞧著她們主僕二人的臉色，自己笑了：「夫人和翠翠姑娘都是善心人，我越性把話說透了：我呀，從險些叫那畜生坑死以後，再挨著男人都想吐。我心裡就只有這小東西，只想把他好好養大，不論是男是女，不想他有什麼大富大貴，將來能得一份營生，不用遭我那些罪，我就心滿意足了。」

蘭宜點頭：「這不難。必定可以的。」

周太太很歡喜：「那就借夫人吉言了。」她笑著，眼圈卻慢慢紅了，「我其實，也有點怕，他眼下待我好，都是看在孩子的份上，誰知道他到底是個什麼人呢。夫人肯見我，我坐在這裡，心裡面才踏實了。只有夫人助我，是不求回報，也再不會害我。」

蘭宜沉默了片刻，許多女子都是這般，想掙條活路，那麼難，不知前方是什麼，卻也只能向前走。

「我幫的也有限。別哭了，