第2章 武德九年（一）

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一盆冰冷刺骨的雪水當頭淋下，遍體鱗傷的張亮激靈靈一個冷戰，終於從昏厥狀態中甦醒了過來。他費力地睜開了青腫不堪的雙眼，好一陣才適應了地牢中昏暗難以辨物的光線。此刻他渾身上下連條褻褲均未著掛，赤條條一絲不掛地被幾條大粗鐵鏈子掛在半空中。他畢竟是武事上歷練過來的人，稍一留神就已明瞭自身傷勢。肋骨折了六根，渾身上下有200餘道鞭痕，幾乎找不到完整的面板，嘴裡的牙齒已經被打掉了3顆，腳踝骨已經粉碎，能否醫好就要看運氣了。胸腹之處有五處炙傷，是火筷子和烙鐵烙出來的，大小各不相同。此刻渾身傷處火辣辣揪心般疼痛，不必問剛才那盆雪水中必是放了鹽的。

此刻坐在爐火旁烤火的年輕人一邊翻動著插在匕首上的牛肉一邊輕輕地笑道：“還成，算你小子有一把狠骨頭。怎麼樣？鹽水竹筍燒肉的滋味如何？”

張亮雖然身上痛楚，靈臺的一點清明總算還在，他吃力地轉過頭對那華服青年說道：“齊王殿下，張亮身為天策車騎，雖官職卑微，卻也是陛下親簡的朝廷命官，不是尋常販夫走卒。朝廷有禮制，刑不上大夫，殿下如此折磨微臣，恐於朝廷臉面上不大好看……”他傷勢實在太重，饒是轉頭這麼一個簡簡單單的動作，渾身骨骼咯咯作響，痛得他出了一身的冷汗。

李元吉回過臉冷森森看了他一眼，嗤嗤笑道：“張亮，你少在這裡跟本王泛酸文弔書袋，本王奉的是父皇口敕，特旨詢問你這亂臣賊子，別說大理寺和刑部，連正牌子御史大夫也管不著。刑不上大夫？你看看自己這模樣，你也配？少廢話，你若是不想多吃苦頭，就把讓你到洛陽招募私兵圖謀大逆的幕後主使供將出來，本王保你無罪有功，也甭在天策上將府當這個姥姥不疼舅舅不愛的勞什子車騎將軍了，只要你肯招供，本王舉薦你到幷州作行軍副總管。”

齊王最後一句話讓張亮立時又出了一身冷汗。太子與秦王之間的儲位之爭日益熾烈，這一點連傻子都看得出來。朝臣之中，或擁太子或舉秦王，派系分明；在外領兵的將軍們卻多型度曖昧。東南道行臺左僕射荊州大總管趙王李孝恭及他身邊的行軍副總管李靖都從未在儲位問題上表過態，張亮受命三次拜訪李靖，各種手段用盡，奈何這個老油條滑如泥鰍奸似鬼，嘴裡一句實誠話也套不出來，就是秦王親自拜訪，老東西也是一副恭恭敬敬的死豬不怕開水燙模樣，彷彿全然忘了當年秦王的救命之恩。至於趙王李孝恭，態度就更加曖昧了，侯君集甚至猜測他已經投靠了東宮，只不過一直也沒查得實據。靈州總管任城王李道宗素來與秦王交好，不過所握兵馬遠遠不及李孝恭和李靖，幽州總管燕王李藝是東宮一脈，他的情況與李道宗彷彿，雖地位尊崇兵權卻並不重。最難捉摸的就是那個坐鎮幷州手握十餘萬大軍兵權的幷州行軍總管李世積，此人雖是李密降將，卻素來以忠忱著稱，李密、當今武德皇帝李淵、大唐儲君皇太子李建成以及自己的主子秦王世民均對此人的忠忱不貳讚不絕口。忠忱歸忠忱，李世積從未參與過朝野黨爭儲鬥。武德元年他的故主李密謀大逆受誅，李世積自身祿位絲毫未損，為李密收屍送葬不僅未曾引起當今皇帝猜忌，還博得了個不忘故主的美名。此人權柄極大，又極受武德信任，他若是倒向了東宮，情勢對秦王就太不利了。秦王謀求受封洛陽已非一日，但這個李世積若是導向東宮，洛陽被夾在他的十萬大軍和關中鐵壁之間，恐怕秦王經營洛陽的大計立時便要化作泡影……

但若非李世積向東宮表了忠心，齊王又怎敢口出大言推薦自己去給李世積當副手？雖說齊王向來信用低劣陋鄙，但事情委實幹系重大，若是李世積徹底歸順太子，秦王落敗幾乎已成定局。自己此刻再死保秦王，日後史書一筆，當脫不得一個“愚”字。可是此刻若是脫口供出秦王，背主求榮的罵名著實受不得。若是元吉的諾言能夠