第118章 金礦（一）

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這座金礦位於彩石鎮西南二十餘里外的深山裡，這裡已經是南山的腹地，山巒起伏，植被茂密，人跡罕至。

原先黃漢生經營金礦之時，裡面只有二十多戶匠戶，加上百來號礦工，規模很小，實際上就是一個土作坊。但自從礦監接手之後，不僅從萊蕪、新泰、泰安等地抽調了五六十戶匠戶，更是連蒙帶騙抓來了五六百號的礦工苦力，並接著原來一條小溪的基礎，以人力開鑿了一小段平緩的小運河。

金礦與煤礦、鐵礦不同，比較精細，工序也比較複雜，對水流的需求量很大。幾百年後北美地區興起的淘金熱，淘金者只需沿著河流仔細尋找，便可以找到金沙，甚至是金塊。但在這裡卻不同，礦工們首先需要將礦石採出來，而後再用人工將礦石砸碎，再放入河水中清洗，濾盡雜質，最後剩餘的才可能是那一點點金沙。

眼下還是十七世紀，科技革命的熊熊烈火併未燒起，整個世界的生產力都十分低下，所有的工序全靠人工來完成！而監工和頭領們只追求生產的效率，又怎肯顧忌礦工們的死活？這些礦工的生活待遇可想而知，與奴隸也相差無幾！

從正午十分出發，直到臨近旁晚，劉如意一行人才抵達了金礦邊緣的山腳下，二十餘里的路程竟然走了兩個多時辰。

“大人，這裡已經進入了他們的勢力範圍，咱們不能再冒然向前了！要不要卑職先派人進去通傳一聲？”趙滄海指著前方道。

“小心一些！”劉如意點了點頭，雖然相隔很近，但他還是第一次來這個地方。

這座山並不算陡峭，更像是一個饅頭狀的土包，山腳下有一條狹窄的小溪流過，兩側的樹木早已經被人砍得乾淨，站在這裡，可以清晰的看到山腰上被人挖鑿出了數個斷層，黑白相間的礦石暴露在空氣中。

山間的小路並沒有休整，兩側紮起了十幾座數人高的瞭望臺，隱隱可以看到上面有人影晃動，進山、出山只有這一個出口，地理位置十分險要。

不多時，前去通報的軍漢便跑了回來，“大人，他們讓咱們過去！”

劉如意點了點頭，“走，咱們去會會這幫大爺們！”

剛剛走到山間的小路口上，七八個穿著驍騎服、腰掛繡chun刀的錦衣衛便迎了上來，領頭一人穿著三十多歲，鬍子拉碴，他看了一眼劉如意身上穿著的百戶官袍，yin陽怪氣的道：“喲，這位百戶大爺，您怎的有閒心來俺們這鳥不拉屎的鬼地方？”

劉如意看了這漢子一眼，見他衣衫滿是汙垢，身子也有些消瘦，想來原先過慣了過活日子，眼下在這裡並不舒坦。

“呵呵，這位兄弟，無事不登三寶殿！今日劉某前來，是有一筆大買賣要跟眾位兄弟和小公公談談。來，兄弟們在這深山裡辛苦了，初次見面，一點小意思，兄弟們拿去買些酒喝！”劉如意笑著掏出幾張銀票，遞到了領頭漢子的手中。

那漢子接過銀票，掃眼一看，全是十兩一張，這些怕是得有七八十兩，他立即眉開眼笑，態度更是瞬間轉變，陪著笑臉，故作推脫道：“這位爺，您，您實在太客氣了啊！這，這讓俺們這些兄弟如何好意思呢？”

他看似想將銀票還給劉如意，但他的大手卻抓住了銀票的大半部分，僅僅留出一個小角，便是奪，怕是也難從他的手裡奪下來。

劉如意一笑，“都是相鄰，自家兄弟，何必如此見外？一回生，兩回熟麼！呵呵！若是有時間眾兄弟到了彩石鎮，劉某必然掃榻相迎！”

這領頭的漢子只不過是個小旗，雖然錦衣衛地位超然，但以劉如意的百戶身份這般說，可以算是給足了他面子。

他果然眉開眼笑，恭敬道：“這位爺，您真是痛快！小的裘三佩服！”

他看了一眼劉如意身後的幾十號護衛，思慮片刻，咬了咬牙