第二百八十五章 前塵往事

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傳》記載，福爾曼暴卒於京師，傳說他是吃了不乾淨的路邊攤導致的急性腸胃炎而死，但事實上並非如此，劉崑崙主導的靈魂團裡有王蹇的一部分，所以能以第一人稱的視角目睹死亡之謎。

京師的黃昏，約翰遜流連於街巷，路邊攤上擺著自制的耗子藥，攤主為了彰顯功效，還掛了十幾只碩大的死老鼠，拍著胸口吹牛說戶部衙門都是自己的主顧，少年約翰遜忽然能說一口流利的京片子，他買了兩包耗子藥，但並沒有貿然使用，而是將其中一包夾在肉包子裡餵了狗，親眼看到野狗口吐白沫而死才放心而去。

福爾曼牧師是晚上喝了咖啡後暴病身亡的，死的之快以至於王爺請的太醫都沒趕到現場，鑑於王爺的身份和與死者的關係，這事兒沒有引起外交爭端，牧師的遺體交給教堂處理。

約翰遜本來預備了一出賣身葬父的戲碼，打算以此投於恭親王門下，沒想到鬼子六名不虛傳，生怕別人以為自己是圖謀這個清秀小廝而害死洋人，哪容他上演大戲，早早讓管家打發幾兩銀子，將其逐出恭親王府。

沒了主人的約翰遜就這樣既報了仇，又恢復了自由身，但是身上只有幾兩銀子，在偌大的帝都很難安身立命，他又不甘心無功而返，命運的十字路口，他遇到了一個叫王蹇的廣東舉子，王蹇在京已久，屢試不中，盤纏即將耗盡，又身染重病，約翰遜和他一見如故，又都是廣東同鄉，異鄉異客情更深，三個月後，王蹇病故，約翰遜傾其所有安葬了他，從此化名王蹇，以廣東舉子的身份踏入了京師的廣東會館。

舉人和小廝的身份可謂天壤之別，小廝永遠是下等人，再怎麼洗白都無用，而舉人屬於文人，是這個國家的精英階層，此時已經改名王蹇的約翰遜發揮出他長袖善舞的天賦，再加上面容俊秀，他很快就在廣東會館如魚得水，他很會包裝自己，將恭親王府的這段經歷改頭換面，吹噓能和王府說得上話，因為細節完美，別人不信都不行。

事實上《王蹇爵士大傳》裡有些不真實的記錄，王蹇並沒有考取進士功名，他是捐班出身，花四千兩銀子買了個官職，搞了一身七品官服魚目混珠，他既沒當過總理衙門的章京，也沒當過恭親王的私人翻譯，四年後恭親王就病逝了，死無對證，任由他蹭熱度也沒法反駁，甲午戰爭之後，王蹇敏銳的察覺北京的氛圍不對，義和團的興起更讓他覺得危險，於是在庚子之變前南下去了上海，憑藉一口流利的京片子加英語粵語，還有四品京官的身份，縱橫於十裡洋場。

王蹇的發跡就是在這個時間段，他當過怡和洋行的買辦，當過股票經紀人，炒過房地產，在資本市場上發跡之後投身實業，開煤礦修鐵路，書裡記載，他和當時任工部侍郎的盛宣懷是忘年交，但實際上盛宣懷對這個來自廣東的投機客向來不屑一顧。

王蹇在南洋橡膠股票風潮中賺足了銀子，但也得罪了很多人，不得已離開上海灘，回到故土香港，這麼多年來他對生母不管不問，連母親什麼時候死的都不知道，更別說去上墳了，王蹇大人和阿鬼仔沒有一絲一毫的關係了。

大清帝國落幕了，南北議和，袁大總統登基，這個時間段王蹇非常活躍，熱衷於政治活動，妄圖在北洋政府裡謀一個位置，要不是唐紹儀作祟，他幾乎能當上交通部次長，官場失意的王蹇開始巡遊全國，足跡踏遍千山萬水，雖然國家動盪，軍閥混戰，但他和各方勢力交好，無論走到哪裡都有當地督軍派遣軍隊保護隨行，萬無一失。

王蹇樂善好施，隨時帶著一支醫療隊免費給當地老幼看病，他本人也是有資質的醫生，擅長把脈摸骨，尤其擅長給幼童摸骨，不但看病，還會算命哩，所以走到哪裡都很深歡迎。

1925年，王蹇來到近江，彼時的江東還在一個叫孫開勤的軍閥統治之下，王蹇曾經經手賣給孫督軍一萬支歐戰剩餘的廉價步