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冬娘面對她的到來，顯出幾分茫然，而在聽完事情的前因後果之後，一向沉靜柔弱的女子沉默了許久，她在很久很久之後，像是做出了什麼決定。

她跟著衛靈竹去了一趟問心齋，在昏迷的少年床前獨自待了一會兒。等她終於從屋子裡出來後，她告訴衛靈竹，衛嘉玉不會有事，他應當很快就能醒過來了。

那一刻衛靈竹長鬆了口氣，她沒有問冬娘這一切究竟是怎麼回事，她送女子回到江月閣，進門前，眼前顯得有些虛弱的女子轉過身，遲疑著開口同她提了一個請求：「時春是跟在我身旁長大的孩子，年紀還小，希望夫人不要苛責她，讓她留在府裡，有個安身之處。」

她說這話像是在為那天送藥的事情替身旁的婢女求情，但是語氣卻格外的鄭重其事。衛靈竹定定看了她一會兒，用同樣鄭重的語氣回答她：「我答應你。」

冬娘聽見這句話，不由得微微笑了起來：「夫人一向守諾，有夫人這句話在，我就放心了。」

她臨走前同衛靈竹深深福了個身，一如當年在船上那樣，身影消失在了門後。

傍晚，江月閣便傳來冬娘過世的訊息。衛靈竹在問心齋收到訊息時，在窗邊站了良久。

不到半夜，衛嘉玉的燒果然退了下去，大夫來看過都嘖嘖稱奇。衛靈竹守在他的床邊，外頭的下人隔著門板傳了好幾次話，一時是說眼下江月閣那邊的情形的，一時是勸她孕中保重身體早些回去休息的。

她坐在屋裡沒有回應，只靜靜看著躺在床上漸漸有了生息的男孩，像是自己也終於重新活了過來。

男孩在夢中像是叫什麼魘住了，低低喊了幾聲「爹」。她握住他的手，低聲安撫許久，見他重新陷入了沉睡，這才微微紅了眼眶。

她一生不肯服輸，自小衛家的長輩說她是個女兒家，比不上那幾個哥哥，她便爭著吵著要跟船幫出海，爭出一口氣來；後來她要嫁給聞朔，家中不同意，她也不肯服軟，到底選了自己想嫁的男人；之後她遠嫁金陵，走到今天，每一步都是她自己選的，從沒跟誰低過頭認過輸……只有這回，她確確實實地感到怕了。

她確實不會做一個母親，她怕自己教不好他，也怕自己護不住他，她感到從未有過的挫敗，即便是當初得知聞朔離家的訊息時，都沒有叫她這樣挫敗過。

所以她把他送去了九宗，送離了自己身邊。對外則隱瞞了冬孃的死因，她隱隱猜到那個下午發生了什麼，無論出於何種念頭，冬娘最終用她自己的命解開了衛嘉玉身上的蠱毒，換回了他的性命。

衛靈竹沒有再繼續追究真相，大概是因為她也知道真相或許會傷害更多人。衛嘉玉看著眼前失魂落魄的女子，有一瞬間理解了衛靈竹當年做出的選擇。

可是她不知道，真相就在那裡，它是一把刀割得人鮮血淋漓，不把它挖出來，傷口便永不會痊癒。

第63章 第七晚·求不得（三）

江岸停著數十艘大船, 夜色已深，船上的騷亂卻不曾停過。

「一群廢物！」坐在堂中的男子掀翻了手邊的桌子，怒氣沖沖道, 「連個女人都抓不住，難不成還想再讓她燒一次船嗎！」

手下戰戰兢兢地回稟道：「那女人實在狡猾, 加上今晚船上不少弟兄都受了傷, 人手不足……」

「別跟我說這些沒用的, 今晚要是抓不到這個女人, 整個寨子都別想安生！」

「是！」

等那手下退出了屋子，高龍仍是一臉怒氣未平。有人端著酒碗上前一手搭上他的肩膀勸道：「大哥消消氣, 今天雖說折損不少兄弟, 不過總還是把那姓萬的兩個兒子給抓來了。到時候拿他們兩個去跟萬學義談判, 我就不信, 那姓萬的真的能眼睜睜看著我們剁了他那兩個兒子。」