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那驛丞苦著臉，&ldo;將軍，長官的事，又是密旨，如何是我等能過問的……&rdo;

&ldo;那你們&l;長官&r;叫什麼，這個你總該知道吧?&rdo;

&ldo;……姓段，&rdo;驛丞小聲道，&ldo;是從廬州來的。&rdo;

一個胥吏也上前道：&ldo;將軍，其實本城太守和掾史在幾個月前就戰死了，這兩位是新來的，我們也不太清楚。&rdo;

聽了這話，舒明義才勉強接受，帶兵護著馬車進城。

鏡城與宣郡不同，是前線、第一線。

城內遍佈巡邏計程車兵，街巷上睡滿了流離失所、面黃肌瘦的百姓。

紅鸞車經過的時候，不少婦孺顫顫巍巍地拿著破碗圍上來，&ldo;大人，賞點兒吧&rdo;、&ldo;賞口吃的吧大人，三天沒吃飯了大人!&rdo;

京中歌舞昇平，鏡城餓殍遍地。

舒明義坐在車上，心中十分不是滋味。

等到了驛館安頓下來，在凌冽吩咐元宵請驛丞備水的同時，舒明義還是忍不住，帶了兩個士兵，將他們帶來的隨軍乾糧扛到肩上，往門外分發給了老人、女人和孩子。

凌冽坐在視窗，看著年輕的小將軍，搖了搖頭，嘆了一口氣。

而元宵抱著裝有木瓢、香片和落塵的小籃子，身後跟著驛館抬著木桶的人，他遠遠看見舒明義的舉動，撇撇嘴哼了一聲，&ldo;……還算會做人事。&rdo;

凌冽看了一眼自家小管事，&ldo;你很討厭他?&rdo;

元宵一邊指揮驛館的下人放好木桶，一邊嘟著嘴道：&ldo;誰讓他一路上防賊似的盯著咱們，都告訴他不會跑、不會跑，還非要擠進我們的馬車，哼，不要臉子!&rdo;

凌冽想到前世舒明義守京城那一戰，拍了拍元宵的肩膀，&ldo;那是職責所在。&rdo;

元宵不服氣地扁了扁嘴，卻沒再說什麼。

主僕倆借著這段沐浴的時間，絮絮說了不少話，將之後在金沙江脫身的細節再明瞭明。元宵又將這幾日信鴿帶來的訊息一一翻出來講給凌冽聽，其中有一條江南事，卻讓凌冽皺起了眉‐‐

&ldo;江南起了流寇?&rdo;

&ldo;嗯，就這幾天的事兒。決堤後江水淹沒良田萬頃，賑災糧又總是不到，災民們揭竿而起，已形成了好幾個團夥，最大一個還同海上的倭寇勾結，當地官吏根本他們沒轍。&rdo;

凌冽抿了抿嘴，心裡隱約有了些不好的預感。

前世，江南災民也成了流寇。但朝廷極快派兵南下鎮壓，根本沒有翻起多大風浪，更別提什麼勾結倭寇。

元宵在他身後用落塵幫他順開長發，見凌冽沉默，便問道，&ldo;怎麼了王爺，是此事有什麼不妥麼?&rdo;

凌冽垂眸，看著自己浸泡在水中遍佈可怖疤痕的雙膝搖了搖頭，但願，是他想多了吧。

○○○

紅日漸沉，晚霞散去。

落日後的鏡城，除了四角的城樓上，沒有幾處亮燈。整座城市安安靜靜、死氣沉沉。

鏡城靠近西南，一日內氣溫變化快。白日熱得跟火爐似的，一到夜裡就如墜冰窟。所以元宵給凌冽準備的明衣袷了棉的雙層貝裘，偃領上還有一圈細絨。主僕倆正靠在炭盆邊烘著長發，外頭卻忽然傳來一陣嘈雜：

一聲嗩吶的呼哨後，便是噼裡啪啦的鞭炮炸響，鼓聲雷雷震天，璀璨綻放的禮花將整個驛館的窗戶都照成了一片雪亮‐&da