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他以為百姓最苦不過山河破碎，鐵蹄踐踏，官場雖渾濁，也不是一黑到底，沒成想原來生活在膏腴之壤還遭受這般是非黑白皆顛倒的欺壓。

霍昭汶：「一切都在趙兄的預料中，但看趙兄習以為常，不驚不怒，似乎胸有成竹，難道是有救人的門路？」

「我哪有神通廣大的本事？還不如鄭兄你，連欽差身邊都有人。」硯冰話鋒一轉，「不過欽差有生殺大權，大官小吏都忌憚，所以可以讓他們先內訌……」他湊過去，聲音壓得非常低，耳語了幾句。

霍昭汶表情流露一絲震驚：「當真？」

「你不信的話，帶人到城郊外的採石場附近一條河河岸邊挖開幾個坑，是魏伯……是我的長輩親眼所見，人都埋在那兒。」硯冰摳著指甲說：「家裡長兄不准我調查命案，只令我用功讀書。唉，他們都不願意管，權當睜隻眼閉隻眼，不知道這回事便罷了。」

「為什麼不管？」

不像趙白魚的作風。

硯冰面露猶豫：「似乎和採石場有關？我不是很清楚。」

霍昭汶頷首，表示明白，也不宜深入追問，避免硯冰起疑心，而且看來他不知道的事情也很多。

二人以茶代酒，各懷鬼胎，卻也把盞言歡。

分別後，硯冰進巷子裡拐個方向又回到剛才的茶館，坐在隱蔽的角落裡將剛才的談話複述一遍。

「潮商被害的事說了出來，人也被引向採石場，都很順利。」

硯冰：「為什麼不告訴欽差，採石場是昌平公主的？」

「過猶不及，他知道怎麼做。」

「話說回來，兩江還挺有意思的，有時候是贛商騎在官吏頭頂撒野，有時候反過來是商人被利用殆盡，替人背黑鍋不說，直接咔擦，滅口了事。」

「銀子能讓人變成鬼，也能讓鬼變成人，而頭頂的官帽能把人變成狗，也能讓狗變成人。」趙白魚簡單一句評價極為辛辣諷刺。

「方星文算是吉州鹽井案的唯一人證，他死了，楊氏的案子不就翻不了？」

「他活著也開不了口，死了反而能讓欽差看明白。」

趙白魚就沒擔心過方星文的死活，他要做的事情是讓代天巡狩的六皇子看明白兩江官場的黑暗。

既然意在儲君，不管是江山為重的責任還是想掃乾淨放進自己人，六皇子都不會無動於衷。

趙白魚摩挲手腕間的佛珠，笑說道：「要是欽差親自告官，揭發潮商被害的案子，那就有趣了。」

趙重錦進入旅店，摘下斗笠說道：「查清楚了，那座採石場記掛在昌平公主近身太監李得壽名下。按照趙白魚他書童的提示，的確挖到三具潮商屍體。牙行殺人，只是因為潮商說錯幾句話？誰都知道贛商和昌平水火不容，刻意埋在採石場附近是為了陷害？還是採石場有問題？」

霍昭汶身邊的四品武官姓燕，任上輕車都尉。

燕都尉開口：「現在就去把人抓起來拷問。」

霍昭汶：「先別打草驚蛇。」他陷入深思，半晌後開口：「一樁案子是查，兩樁案子也是查，屍體埋回去，交給管文濱來查。」

趙重錦：「吉州鹽井的案子尚且敷衍，難保不會草率了結潮商被害的案子。」

「恰恰相反，管文濱巴不得有樁新人命案子讓他拖延處理吉州鹽井的案子，而贛商接二連三吃癟，顏面掃地，威望無存，漕運近一年沒怎麼走私，銀子落不進管文濱的口袋，自然不會給贛商面子。」

「那……」趙重錦：「我這就令人遞帖子？」

「不，我親自告官。」

洪州府衙門的鳴冤鼓被敲響，正在吃飯的管文濱差點砸掉手裡的碗，急匆匆戴上官帽抱怨：「近來是流年不利嗎？怎麼這麼多人告官