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平博典怒罵一通後冷靜下來，直覺不太対：「管文濱沒這麼大的膽子？難道是欽差授意？可是欽差查案，他也會落個辦事不利的罪名。」

越想越覺得奇怪，平博典說道：「不行，我得親自去問一問管文濱。」

言罷就挑了個夜深人靜的時間出發拜訪知府，而管文濱就等著他自投羅網。

人一進府，門一關，火把霎時亮起，衙役包圍過來，便將平博典抓住，扔進柴房裡，令牢裡經驗豐富的獄卒連夜拷問。

平博典雖手段狠辣、心腸歹毒，卻實打實享了十來年的富貴生活，根本受不了牢裡的嚴刑拷打，沒撐過一個半時辰就招了。

「是……是我殺的潮商。」

管文濱心喜不已，撥開衙役問道：「你為什麼要殺人？」

平博典渾身是傷，奄奄一息地抬頭瞪著管文濱：「話多嘴雜，說了不該說的話……」

管文濱：「只是多說幾句話，你就心狠手辣地殺了他們？想來是平時生殺予奪慣了，才敢枉顧朝廷、官府和國法，真該殺之後快！不過本府秉公辦案，會把你這案子呈至刑部，將你當眾斬首，讓府內百姓知道本府也是個鏟奸除惡的大清官。」

平博典譏諷地笑了，「你以為你審完我這案子還能繼續舒舒服服地當官？」

管文濱：「本府告訴你，本府不是嚇大的。你當真以為我不知道你們牙行那點勾當？坑蒙拐騙，害人無數，早該清剿了！」

頓了頓，他又問：「為什麼把屍體埋在採石場附近？」

平博典一愣，聽到管文濱循循善誘：「可是和採石場有見不得人的勾當？」不由狂笑出聲，被管文濱授意的衙役重重一棍子擊中腹部，嘔出一大口血。

好個洪州知府，一條吃裡扒外的好狗！

這些年既從贛商這兒吃了些，又從昌平公主那兒拿一份，結果誰都沒餵飽他，反過來還想抓一個案子鬥倒兩方，怪他沒看出管文濱的野心和膽子。

平博典只將敵意投放在趙白魚和欽差身上，壓根沒想到膽小聽話的管文濱會反咬一口，還是致命的一口。

「自然和採石場有幹係。潮商洩露了採石場藏人口、販良人的秘密，才會被滅口。」管文濱失心瘋突然想當清官，平博典知道他會被當靶子，眼下只有拉更多人下水，才有可能保住自己一條命。「我一介商人，如果背後沒人撐腰，敢隨便打殺他人？」

管文濱信了平博典的話。

他擔任洪州知府約有五載，在贛商、昌平公主和上差三者間曲意逢迎，拿錢聽話辦事，但明哲保身，絕不插手他們那些醃臢勾當，因此一知半解，知道牙行販人，只要別太過分，他就能睜隻眼閉隻眼。

只是沒料到當朝嫡長公主會庇佑一群下九流的行當，販賣大景子民，實在喪心病狂。

瞭解昌平為人，知其心狠手黑，管文濱心頭驚駭，一時左右為難。

「大人？」師爺湊近詢問，「還拷問嗎？」

管文濱：「供狀先畫押，人關起來，待本府好好想想。」

言罷離開柴房，到前廳來回踱步。

一邊是二三品大員，光耀九代的幸事，一邊是揭發贛商和昌平公主聯手販賣良人、謀財害命，勢必得罪兩江官吏，就怕一不小心落個粉身碎骨。

命都沒了，還當什麼官？

思及此，管文濱便想退縮，止步於此。

恰在此時，有人來報，道是姓鄭的北商在外頭求見，心煩的管文濱本想拒絕，轉念一想，這人身份特殊，說不得能幫他解一解眼下的困局。

「快把人請進來。」

霍昭汶一進來便拱手說道：「恭喜管大人抓獲殺人真兇，一旦大案告破，加官進祿、平步青雲便指日可待。」