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霍昭汶表情驟變，隱約猜到公主府裡的銀子去了哪裡。

趙白魚垂在身側的手微顫，悶熱的夏天裡如墮冰窟。

昌平公主的笑容擴大，艷麗而殘酷。

「銀子去了哪兒？嗯？你們說，銀子應該去哪兒？」

狂風嗚呼，驟雨傾盆，湖對面的戲臺又唱起血濺烏紗的劇目，那被冤殺的無辜百姓悲愴的痛哭在同一時間裡，和楊氏那聲詢問，以及因一個採石場而全家被滅門的匡扶危的詢問，似乎重疊在一起，在趙白魚的耳邊響起。

她說：「民婦，有冤。」

他問：「公主犯法，你也敢殺嗎？」

臺上唱著：「我草菅人命錯殺善良，這滔天的大罪要承當……」

「國庫沒錢，便從內庫借，同樣虧空嚴重的內庫的錢從哪裡來？皇帝口袋裡的錢從哪裡來？」昌平公主食指抵著胸口，盯著趙白魚說：「我掙的，我給的，天下二十年的安穩是我這二十年在兩江費盡心思，和那群狗官、賤商周旋，掙來的！」

「我一個戴罪之身的公主被貶洪州，無權無勢，你們以為我怎麼掙來今天在洪州官商之間呼風喚雨的地位？嗯？是不是覺得毒害謝氏和她腹中胎兒，只被貶到膏腴之地不是懲罰，而是赦免、是恩典？是不是都忘了趙伯雍親族、門生都在兩江？」

「趙郎是真的要我死！」

昌平從嗤笑到狂笑，指著公主府奢華的裝潢說：「知道二十年前的公主府是什麼樣的嗎？是洪州府有名的鬼宅。你們說我殘害無辜、剝削百姓、私吞稅銀，是殺頭重罪，可是大景打仗的糧草鐵器、天災人禍後的賑災糧和賑災銀，救了多少個人？誰來替我立長生碑？誰來謝我一句？」

「所以啊趙白魚，你殺不了我。」昌平看過來的眼睛裡充滿強烈的嘲諷和惡意，「殺了我，天下人就會知道兩江貪的錢去了哪裡，也會知道一國君王同樣是販人買賣的獲利者。」

這是昌平有恃無恐的威脅。

霍昭汶面不改色，實則已是心驚膽戰，心生退縮，腦子一瞬閃過許多疑惑，元狩帝打算怎麼處理兩江和昌平？為什麼偏偏將他派過來？他該怎麼處理才能完美解決兩江官場，還能全身而退？

牽扯到帝王辛秘，就算他是皇子，也有可能落個粉身碎骨的下場。

「能動我這顆人頭的東西是販賣良人、濫殺無辜，可是能救我的，也是這些罪證。」

昌平心中全是快意。

她以帝姬之尊，淪落兩江，替皇帝賣命，替國庫、內庫掙錢，怎麼她的皇兄能被萬世稱頌一句明君，她卻是蠅營狗苟之流？

「知道王月明為什麼把罪證交給你嗎？因為他看出來了，當初也是他聯合兩江的官商逼我不得不參與進牙行拐賣良人的勾當，我知道他想藉此拿捏要我命的罪證。你當他把罪證都給你是欣賞你、看重你？他是把這要命的難題甩給你！」

昌平指著趙白魚，暢快地說：「你看你多討人嫌？王月明臨死還要擺你一道！殺我，皇帝和朝廷的臉面都被你一個人撕下來，屆時民心盡失，山河破碎，便都是你的罪！不殺我，大家繼續裝聾作啞埋了兩江官場的汙糟髒事，繼續維持一個太平盛世，你還是百姓眼裡的青天大老爺……」她一字一句，眼中是失去控制的興奮：「披著層乾乾淨淨剛正不阿的青天皮囊，繼續做你高潔不染的趙大人，變成你從前殺過的趨炎附勢、虛偽假面的貪官！」

霍昭汶心驚肉跳，不禁動容，設身處地想想都覺得窒息。

有些人是靠信念而活，也願為信念而死，對他來說，皇權鬥爭、官場妥協不是底線，不需多加猶豫就能做出最有利於己身的選擇，但是對趙白魚來說，那或許是他能為之赴死的信仰。

對霍昭汶來說，他寧可戰死沙場也不願出賣朝廷和