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汴河西水門不遠處的河岸上，頭戴斗笠、一身布衣打扮，猶如漁民的趙白魚正在釣魚，已經坐了一上午，魚簍裡僅有兩三條小魚。

左手素分茶，右手肉餅的硯冰來到趙白魚身邊說：「五郎，您這十來天到處釣魚，郡王府裡那隻敦實的玄貓已經吃魚吃到吐了。您到底還要釣多久的魚？」

接過遞來的肉餅，趙白魚說：「等我想釣的大魚上鉤了就行。」

「啊？」硯冰看向平靜的河面：「這河裡有什麼大魚？」

河面忽地泛起層層漣漪，明顯顫動，便聽水門那頭有吆喝聲傳來：「開閘——」

水門轟隆隆地開啟，有載滿貨物的巨大漕船陸續進入京都，穿過與水門相對的拱橋，而無論是水門還是拱橋都無人攔下漕船收取商稅。

硯冰靈光一閃，連忙蹲下來壓低聲音說：「五郎，您說的大魚就是指這些漕船？」

趙白魚：「總算出現了。」

硯冰疑惑：「之前守過其他水門，都是些民船、漁船，可是數來也有十幾艘官船過關，都繳納商稅和過關稅，沒感覺出問題，怎麼今天西水門忽然進來這麼多官船？」

趙白魚：「你再想想，之前的漕船和今日的漕船有何區別？」

硯冰聞言仔細盯著過往的漕船許久，恍然大悟：「——是貨物！之前的漕船沒怎麼裝載貨物，今日的漕船滿噹噹的貨物！」

趙白魚：「課稅是以貨物的斤兩和種類來計算，鹽鐵、絲綢、茶和木材稅率最高，其餘次之。前幾天的官船是用來試探我的，熬了十幾天終於忍不住了。畢竟一天不開張，丟的是大把大把雪花銀，能忍十來天，實在是看得起我。」

硯冰掰著手指頭算：「朝廷規定漕船最小規格得是二百五十料，我瞧就這當下過水門的漕船得有二十艘，每艘起碼五百料，如果都是非免稅貨物，僅看重量就是一筆不小的稅。」

漕船即官船，料為大景重量單位，二百五十料約等於十七噸，而五百料約等於三十五噸，而商船課稅分為關稅和勝錢，其中關稅按船隻重量來計算收費。

關稅不是商稅裡的大頭，一艘三十五噸的大漕船最多收四五兩白銀。真正的大頭是勝錢，即以商船所載貨物價值來計算，抽取百分之二的稅率。

假如一艘漕船運送價值一萬兩的貨物，便要交二百兩的勝錢。京都府一天來往上百條漕船，便能收到兩萬兩稅，一年至少七百多萬兩白銀稅。

當然這是粗略估算，大半漕船運送糧食，在免徵稅行列裡。

「不過每年估算也能徵收到四五百萬的白銀稅。」

然而朝廷每年總收入也不過二三千萬兩，去年京都府漕船課稅僅三十萬兩。

「嘶——」硯冰倒吸口涼氣，「好多錢。商船就在眼前，咱們趕緊拿官防印信到前頭攔下來！」

「急什麼。總得卸貨？總得出京？還有碼頭和下個水門能逮他們。更何況這種事得長期發展，不是一蹴而就的事兒。」

硯冰：「就不管今日的商船了？」

「怎麼不管？一天數千上萬兩的稅呢。」

「通知公使過來？」

「稅務司漕運衙門裡頭超過一半人和戶部勾結，現在去就是通風報信。」趙白魚收起魚竿和魚簍說道：「走吧，去牙行僱人。」

漕運稅務副使在房間裡來回踱步，看到碼頭跑回來的小吏便趕緊問：「如何？」

小吏氣喘吁吁：「風平浪靜，一切順利！今日共有一百二十條漕船入京，其中五十條船運載免稅的糧食等物，而剩餘七十條漕船運載玉石、瓷器和鹽茶等物，就今日的稅收，按大景律課稅稅率的六成，少說也能入帳七萬兩。」

漕運稅務副使眼神銳利：「知道你算帳本事強，但是有些話該爛