第171頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

硯冰：「可是這次沒有抓到商人把柄，反被將一軍，必然打草驚蛇，接下來該怎麼辦？」

趙白魚：「現在是我和戶部隔空鬥法，逼那群商人選邊站。」

硯冰：「啊？什麼意思？」

趙白魚：「你明天……」

細細述說計劃，硯冰不時點頭。

路盡頭，夜色茫茫，馬蹄嘚嘚，趙白魚抬眼望去，卻是從校場回來的霍驚堂。

硯冰機靈地說他有事先走一步，於是快步溜走。

霍驚堂下馬，同趙白魚並肩回府。

趙白魚：「校場很忙嗎？」

霍驚堂：「新招進一批禁軍，要培養成內廷禁軍，還想從中挑選能到西北挑大樑的繼任者。」他掀唇，頗為不屑：「痴心妄想。」

趙白魚不想猜他這句『痴心妄想』是送給誰，只是詢問：「不會是接手靖王手裡的那支西北兵？」

「嗯。」霍驚堂：「鄭國公府和東宮都在爭，卻沒想過天子樂不樂意給。」

趙白魚忍不住：「是有點異想天開。世上哪來那麼多如你一般的天生將才？還叫你親去挑選、培養，卻不知是看得起你，還是看不起你。」

霍驚堂本是有點冷漠的心態因趙白魚無自覺地替他打抱不平，而驟然放晴，忽然覺得父愛算個球，長不大的小屁孩才想要。

「你最近也是早出晚歸，新衙門有這麼忙？」

趙白魚將今日之事告訴他：「漕運商稅利潤可觀，如果能穩定交由稅務司處理，朝廷每年或可多出數百萬兩商稅。而且京都府有帶頭效應，能警醒下面十八個省，保守估計至少可以多出千萬兩商稅，常年虧空的國庫和內庫便可得到緩解，也能緩解農耕百姓們自開朝以來便屢創新高的沉痾賦稅。」

大景商稅制度不夠完善，還是以土地稅為主，隨天災人禍和戰事頻發導致賦稅年年加重，百姓早就苦不堪言。

趙白魚也是希望能狠抓商稅，緩解一下勞苦大眾的土地稅。

「漕運商稅恐怕不太好抓。」

「你有所瞭解？」

「不僅是陛下窺見商稅帶來的巨大利潤，底下人也看得見，尤其負責商稅的官吏，白花花的銀子經他們手過，誰能不心動？官商勾結，盤根錯節，就府內戶部和商人關係密切這事，只是大景朝的冰山一角，其他地方譬如兩江、廣州港，腐敗成風，陛下不是不知道，只是痼疾難除。當然我扯遠了，說回你遇到的這事兒，霍老五底下的人說的話不假，杜工先兼任稅務使三年不敢有改變，概因漕運不止和戶部有關。」

「嗯？」

「那些商人是京都世家或是京官的爪牙。」

趙白魚：「大景朝官禁通商。」

「五服開外即可。找五服之外的子弟在外行走，幫忙打理商業，暗地裡給予方便之門，實屬尋常。」

倒也是。

現代官吏不必五服開外，子女或父母就可以通商。

不說遠的，秦王的遠房表兄不就私底下經營府內賭場酒樓？

趙白魚沉默著繼續前行，猝不及防地聽到霍驚堂說：「郡王府也有。」

「什——！」趙白魚扭頭看向霍驚堂，難掩眼裡的詫異。

霍驚堂平靜地告訴他：「前朝奢靡，今朝取之為鑑，雖然禁華章之風，但私底下攀比宅院大、奴僕多，光靠俸祿和名下土地養不起這麼多人，而皇帝的賞賜大多不能發賣，誰都不想坐吃山空，只能想法子錢生錢，從商就是來錢最快的法子。」

趙白魚恍然大悟：「怪不得。」

怪不得天子腳下，漕運商稅如此巨大的利潤還能被貪墨而無人敢揭發，因為事關己身，誰都不乾淨。

霍驚堂突發奇想：「小郎會為了我徇私嗎？