二、戴著勳章逃走了

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田震騎著一輛破腳踏車去了百草村，到了那裡一瞧，乖乖，就像進入了古戰場：高高的圍牆，獵獵的旌旗，垛口之間，遊蕩著一個個槍手。田震在哨兵帶領下，登上了圍牆。他一上去，立刻驚大了眼睛，因為在圍牆上支著一個個大鍋灶，鐵鍋裡盛滿了清水，鍋底下堆著柴草，看樣子，這是要用開水對付入侵之敵。

在一杆抬槍跟前，田震見到了秦國良和陳鐵掌。

秦國良主動握著田震的手說：“田先生，您可是百草村的恩人啊，陳老四都說了，你這次來，一定負有使命吧？”

田震看了陳鐵掌一眼，開門見山地對秦國良說：“圍子很高，槍手很多，但跟保安隊打起來，勝負不好說，死傷是肯定的。”

“俺們也是被逼的啊！”陳鐵掌說。

“這我理解。”田震說。“可是非得兵戎相見嗎？”

秦國良將田震請到了旁邊一堆青磚旁，指著一個磚垛禮讓道：“坐，有話慢慢說。”

田震坐在青磚上，望著站在跟前的秦國良和陳鐵掌說：“當下倭寇臨門，華夏子孫理應同仇敵愾，一致對外，如若無視國難，自相殘殺，不但為日本人所恥笑，歷史也會瞧不起我們！”

秦國良點點頭，但卻說：“田先生，這些話你應當跟保安隊講啊。”

“是要講的。”田震說。“可是作為調停人，這邊峰迴，那邊才會路轉啊！”

秦國良：“田先生，說說你的主張吧。”

田震：“我的主張很簡單，按照條律，繳納地畝公糧，一切迎刃而解。”

陳鐵掌忍不住插話道：“地裡莊稼快成乾柴了，哪還來的糧食啊！”

田震語重心長地對陳鐵掌說：“這是皇糧國稅啊！”

秦國良似乎更加理解田震：“種地納糧，這是道理，可是，百草村處在國民黨、共產黨和日本人三方的交叉地帶，日本人來了，搶糧，共產黨來了，購糧，你們來了，又是徵糧，地裡就打這麼些糧食，僧多粥少啊。田先生，你知道嗎，由於乾旱，村裡已經有十幾戶外出討飯了。”

田震望著秦國良，不吭聲了。

陳鐵掌又說：“俺也知道官府不好惹，為啥要得罪姜隊副呢？那三鬥棒子你田先生還沒數嗎，是俺孩子的小命換來的呀！”

田震低下頭，沉思了許久，才抬起來：“秦先生、陳大哥，要想過去這個坎，你們需答應我一個條件。”

“你說。”秦國良說。

“你們派人去跟共軍接頭，只要接上頭，國民政府這邊就有壓力，他們才會做出讓步。”

“什麼讓步？”秦國良問。

“一粒公糧不交，恐怕是不行的。”田震表達得很委婉。

秦國良跟陳鐵掌交換了眼神，然後告訴田震：“那邊還真有個關係，我的把兄弟肖大嘴，就在山裡當八路。”

“好吧，我去找肖大嘴。”但他也提出了這邊的底線。“田先生，我們不想為難你，但我們又實在力不從心，只要國民政府善待我們，我們願意勒緊腰帶，繳納三成公糧。”

周縣長聽了田震的彙報，十分不滿地說：“田震，這就是你帶來的結果？”

“是的。”

周縣長思考了半天，才對他說：“好吧，晚上開個論證會，只要你說服了大家，就按你說的辦，如果說不服大家，你就別插手這件事了。”

論證會召集了縣政府的大大小小頭目，先由田震介紹百草村的情況，聽到繳納三成公糧這個數字，第一個跳出來反對的就是姜隊副。他陰著臉，逼近了田震：“這就是你的功勞？都繳納三成，國民政府咋辦？喝西北風嗎！”

田震辯解道：“日本人、共產黨都向他們要糧，今年收成又不好，應徵三成，合情合理。”