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周小山臉紅心慌了半天才回過來神。呸，他幹嘛把她當成一個小孩兒一樣哄?她明明是一位闖蕩江湖的女俠好嘛!

果然如晏聽潮所說，段九尊在神谷準備了豐盛的晚宴，邀請天以一行人前去赴宴。

天以第一反應便是不去。

晏聽潮耐著性子勸這個犟老頭子，&ldo;段九尊心胸狹隘，老奸巨猾，加之又一心偏袒地字派，國師若是不去，段九尊顏面盡失，只怕私底下的小動作更多。國師想想此行的目的，還是勉為其難的去一趟吧。&rdo;

天以思量一番，不情不願的帶著眾人去了神谷。

苗神谷彈丸之地，此刻又處在寒冬時節，按說物質貧瘠，可段九尊準備的晚宴卻極其豐盛，有些食材竟是周小山聞所未聞，見所未見的東西。

她不禁想起來苗神谷的路上，晏聽潮對她說過的話。

南詔滅國後，段氏皇族找了這麼個避世之所，最初日子過得還不錯，漸漸谷中人口越來越多，資源匱乏的弊端便顯露出來，谷中良田太少，要從外面採買糧食才夠維持谷中人的生活。

谷中人維持生計的路子，除了，打漁，便是採藥製藥。這片山谷四季如春，盛產奇花異草，苗人又善於下蠱用毒，製出不少名聲大噪的毒藥，賣給江湖人士，以至於正派人士對苗神谷聞之色變，避之不及。

為了控制谷中人口，每家每戶的孩童，一旦長到七歲便要進行文武兩項考試。身體羸弱，智力愚笨的孩童會被趕出谷去，任其自生自滅，留下的都是精明強健之人。

谷中所有物質分配都由谷主和長老閣來操控，一旦成為長老，全家便可過上衣食無憂的生活，享受谷中百姓的供奉，吃穿用度都遠遠好於普通人。所以多年來，谷中人為了爭奪長老位明爭暗鬥，無所不用其極。

周小山聽到這些，不免驚詫不解。

天下之大，並非只有一個苗神谷，既然谷中物資匱乏，資源稀少，為何谷中人不外遷離開苗神谷?那些資質不好的孩子被趕出谷中，父母竟也不做反抗，任由自己的骨肉自生自滅?

晏聽潮的回答是，人最可怕的就是習慣。

日復一日的管束和灌輸，天長日久，谷中百姓都麻木的認同了谷主和長老閣定下的規則。以為天道便是如此，強者勝，弱者死。魚吃蝦米，虎吃羚羊，天經地義。只有極少的異類，不甘於這種生活的人，離開苗神谷，譬如天以和重蓮。

天以離開是不滿段九尊，重蓮卻是因為兒子。

她是當年七位長老中的唯一一位女長老，可偏偏獨子資質愚鈍，未能透過文武考試，她便帶著兒子離開了苗神谷，從此生死不明。

段九尊招待貴賓的美酒佳餚，不弱於京城富貴人家的豪奢，這銀兩與物質，來自何處呢?

周小山略微一想，便越發肯定，苗神谷必定和賢王府有關聯。否則，以段九尊區區一個苗神穀穀主的財力，那能用得起這金樽玉杯，魚翅燕窩。

席間不僅有美酒佳餚，還有歌舞表演，那些少女容貌艷麗，別有風情，身段都一等一的好，腰肢柔軟宛若細柳。

晏聽潮對美人視而不見，目光只落在周小山身上。

周小山初時心如止水，以為他只不過是做戲給對面的段雪靈看，可後來，這柔情脈脈的目光久久不離，盯得她臉皮忍不住的慢慢升溫。

這人做戲也做的太過分了，有必要這麼逼真麼……

她端著一杯米酒，另一隻手託著腮，就勢擋住自己半邊臉，感受不到炙熱的凝睇，果然好多了，心瀾翻騰的感覺漸漸靜下來。

可惜這平靜只維持了短短片刻，晏聽潮伸手過來攬住了她的肩。

周小山吃驚的一扭臉，鼻尖差點沒碰到他