第24章 病入膏肓的巨人

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時不我待，更兼求功心切，以麻貴為主將、蕭如薰為副將的五千明軍在整頓了一天之後就合兵出擊了，蕭如薰留陳燮帶領五百兵卒留守平虜城監理城牆，與妻子彩雲依依話別。

因為蕭如薰所部極其擅長使用火器作戰，於是麻貴做主將軍中分散的鳥銃和佛朗機銃全數交給蕭如薰所部，組建“火器營”，以蕭如薰統帥，增強軍隊火力。

蕭如薰將軍中所有能使用鳥銃的兵卒結合在一起，組成了一支七百人的鳥銃隊和三百人的車炮隊，一千人的火器營算是完成了，成為了這一次五千明軍出擊寧夏鎮城的絕對王牌。

根據大家的聯合分析，蕭如薰認為哱拜將軍隊主力分佈在靈州鳴沙州玉泉一帶和魏學曾部主力對峙，手上兵力吃緊，之前那九千人的損耗極大，哱拜是否得知訊息還不一定，得知了訊息做出對策也還需要大量的時間，明軍有一到兩天的緩衝時間可以做準備，之後就要果斷出擊，直插叛軍心腹之處。

為了保密戰況，蕭如薰沒有將這次行動派人告知魏學曾。

大軍黎明出發，向著寧夏鎮城的位置前進，第一天一路順暢，除了前鋒索敵哨騎斬殺了幾名落單叛軍敗兵之外，並沒有成建制的叛軍存在，直到第二天，大軍行進了將近百里的時候，哨騎回報，遇到了被叛軍佔據的姚福堡，麻貴當機立斷決定攻城，順便抓幾個舌頭問問叛軍的情況，找找突破口。

麻貴安排明軍趁著夜色深沉之際，突然出動，四面圍城，也不用火器，以免震動其餘叛軍，經過一個時辰的破襲戰，這座只有三四百人守衛的小城堡被順利攻破，明軍損失甚小，叛軍抵抗力度也很弱，幾乎等明軍上了城以後就跪地求饒不敢再戰，一問之下才得知，這座城堡的主力被拉出去裹挾從賊，留下來的都是些老弱殘卒，根本不堪一擊。

麻貴把這座城堡的指揮官，一個把總給捆了，帶到了自己的面前，和蕭如薰蕭如蕙一起會審，這把總痛哭流涕說自己本不願從賊，奈何從守備從賊，他的父母家人全部都被叛軍帶走前往寧夏城作為要挾，逼迫他們為叛軍做事，為了家人的性命，他們不得不從賊，現在官軍既然來了，就意味著平叛順利，他們不敢抵抗，願將功折罪，把知道的全部告訴官軍。

蕭如薰和麻貴互相看了看，一起點了點頭，於是蕭如薰便說道：“你只要老老實實地把你知道的都告訴我們，我們自然不會為難你，還會想方設法為你救出家人，現在就要看你是否有將功折罪的擔當了。”

這把總立刻磕頭表示願意將功折罪，願意帶一百弟兄跟隨大軍一起平叛，之後要殺要剮悉聽尊便，只求將軍饒恕家屬，不要加害。

麻貴應允了。

據這個把總所說，他們所知道的河西四十七堡的具體情況都是差不多的，明面上都有五百到三千的守備軍，但是實際上這些年來軍官將門吃空餉的情況相當嚴重，太祖舊制之軍隊二分守備八分屯田，守屯結合，寓兵於農，太祖曾經驕傲地宣稱“朕養兵百萬，不耗百姓一粒米糧”，但是現實卻是成祖以後，軍制日漸糜爛，將門軍官依靠權勢私吞軍田，也有地方豪強勾結守備軍官佔據軍田，所得利益平均分配之類的事情發生。

因此，整個邊境的屯田制已經名存實亡，各地軍戶逃竄數量嚴重，好一點的還有六七成，某些逃亡數目巨大的地區，居然只有二三成的兵力戍守，戰鬥力可想而知，所以河西四十七堡之所以如此快速的投降而不戰，不是不想戰，而是根本不能戰，城堡裡只有三五百老弱殘兵，甚至有的城堡只有幾十個老兵戍守，根本談不上守城，直接連城門都關不上就直接被攻破。

麻貴聞言大為惱怒，怒斥貪腐軍官地方豪強害人，而蕭如薰和蕭如蕙互相看了一眼，意思是再明確不過了。

麻氏一直以來都被九邊將門排擠在邊緣，