第6節

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冬衣護膝，還有京城的吃食過去。”

謝夫人這才緩了臉色，殷殷叮囑道，“也好。如果你不願來書院幫忙，就直接去考進士，非進士不入翰林，非翰林不入內閣。你就走文官的路子，到時候再去六部磨練磨練。朝中那麼多世家子弟，位高權重如寧逸風，那也是科舉上來的……”

說到這裡，謝夫人坐下來，揮退了閒雜人等，“阿煜，你該發現了，今上早已有意削弱世家貴族，重科舉輕恩蔭。不然京城這幾家書院為何這般紅火？我的明嵐書院為何這般輕易地獲得批准？只要有提攜寒門之能，聖上便看重。現在這些世家仍舊花團錦簇，但危機早已掩埋在繁榮之下。朝中盤根錯節的世家勢力總有一日會被瓦解殆盡，今上沒做完的，太子會繼續做下去，一代又一代，最終會實現他們的野望。”

“我是謝家女，本應維護家族的榮光，但就是因為看得太透徹，才明白這是大勢所趨，並非一兩分人力所能阻。我能做的，唯有為你考慮好。阿煜，娘從小對你嚴苛，要你熟讀四書五經，精通琴棋書畫，如今又結交了不少文士學者，今後你要能科舉入仕，不說暢通無阻，也可左右逢源。雖然可以上陣殺敵保家衛國，可從文也能治國安/邦。你現在想想，會不會比你從軍要好？”

姜煜沉默著點頭，終於發現，母親不是不關心她，只是用了另一種方式，一種如同父愛的方式。

這些話他不是不懂，他平日裡最愛琢磨這些，但從母親口裡說出來就是不一樣。

謝夫人也不再說話，無聲嘆了一口氣，暖黃的燭光為她勾勒出一層沉默的剪影。

……

年底結業，明年二月春闈。

許多年輕的舉子都決意下場試水。

西山書院的許多學生已經二十好許的年紀，就等這回春闈登科，好入朝為官。姜煜和寧澈算是年紀輕的，本不必著急，只是家裡催得緊，不許他們停下來。

同樣的對話也在寧家上演。

宵夜後，夜色中的燭光溫暖靜謐。寧澈去打了一套拳，用雪白的巾子抹了汗，看見寧姒從前廳蹦躂著出來，本想去逗弄一番，卻被寧大學士喚住了腳。

然後父子倆在書房進行了一次關乎前程的長談。

寧逸風知道自家兒子心思不在四書五經上，也不打算勉強他，所以預備給他走京城近衛的路子。金吾衛是個肥差，體面，依寧澈的資質和背景，很快就可以坐上小隊首領的位置，日後只管京畿城防，不用打打殺殺，且又在父母身邊，不必兒行千里母擔憂。可寧澈從沒有對此表現出什麼興趣來，每次提及都是嗯嗯哦哦的敷衍。

寧逸風向來是個開明的父親，甚至會帶寧澈去青樓賭坊見識世面，免得他好奇心起被別人帶歪了路。可在寧澈的前程上卻沒有多少商量餘地。寧澈知道這點，所以不與他分說。

寧澈打算先斬後奏。

誰都瞞著，包括寧姒。

她是個告狀精。

……

寧姒去上了謝夫人的課。

謝夫人給她們上琴藝課和《詩經》，有時會把《詩經》裡的“所謂伊人，在水一方”這樣纏綿的句子融進琴曲裡，琴音優雅多情，令小姑娘們著迷不已。

寧姒只覺得好聽，嘉明郡主卻捧著小臉兒想了許多，臉上泛著紅暈。

還有一個小姑娘蘭央，聽著謝夫人的琴曲很開心，跟前頭的姑娘說這樣就方便她背誦《詩經》了。結果前頭的姑娘鄙夷她連《詩經》都背不下來，撇著小嘴轉過去。

寧姒覺得沒必要因為會背《詩經》而看不起誰，她倒認真看了蘭央一眼。蘭央九歲，是這裡最小的孩子，因而瞧著懵懵懂懂的，說話帶點傻勁，大眼黑白分明的，純摯又幹淨的模樣。

於是寧姒附和了蘭央，還說可