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結果，姜九懷站了半晌，便離開了。

離開得乾乾脆脆的，頭都沒有回一下。

元墨釋重負。

但又隱隱地，若有所失。

回到廳上，那兩個蹭茶喝的還在，姜其昀也還在，一臉關切地問：「怎麼樣怎麼樣？他肯出面幫你澄清謠言嗎？」

元墨在心裡嘆了一口氣，他不給她加幾條謠言，就已經算是十分地寬宏大量了。

她問姜其昀：「你院裡有多少個下人？」

「二十來個吧，怎麼？」

「借我十個。」

「幹嘛？」

元墨長嘆一口氣：「找貓。」

除了姜其昀的十個人，元墨還問葉守川借了幾個捕快，滿北里翻了個遍，找了大半天，一無所獲。

最後還是黃伯燒起了蹄膀，香氣透屋而出，被風不知帶向何方，傳到了大王的鼻子裡。

然後就見大王撒開四蹄飛奔而來，後頭跟著一隻和它同樣矯健輕盈的貓。

片刻後，貓被關進了早已備好的籠子。

元寶把籠子交給姜其昀的下人：「你們家家主大人要的，你帶過去吧。」

下人看著籠子裡悽厲尖叫的貓，不知道自家家主大人為何會要這種東西。

不過即便是在姜家，家主大人也是遙不可及的存在，能在家主大人面前露露臉，實在是天大的機緣，下人連忙接過籠子。

下人這邊拎了籠子走，大王就在後面呲著牙追。

大王是北里一霸，膘肥體壯，兩腳離地人立起來，比那下人還高，下人嚇得兩股面色參白，元墨只得讓元寶陪著去。

有元寶拎籠子，大王不敢呲牙了，但依然嗚嗚低吠，一直跟在後面。

看著這一行人遠運去，元墨長長地吐出一口氣。

大王，對不起了。

現在最後一樣東西都給他送了過去，他就再也沒有理由找過來了。

這樣她就……

就怎樣？

安心？還是失落？

她自己也分不清。

乾脆懶得分了，活動活動腿腳，她決定把免費的我牌子摘了，然後去別家樂坊看看能不能去挖個有前途的女伎過來！

樂坊，終歸是要靠女伎才能撐起來的！

到時候她就搞一個小型的花魁遊街，讓她家女伎們在一個陽光燦爛的日子裡，在她的帶領下穿得漂漂亮亮，花枝招展地逛逛街，準能讓街上掉一地的眼珠子。

正這麼想得興高采烈的時候，元寶同著那下人回來了。

下人哭喪著臉：「二爺啊您可不能這麼害我，家主大人說了，要是找不到他的貓，就連我一塊兒罰，要打我三十大板呢！」

元墨詫異：「貓不是已經送去了麼！」

元寶道：「姜兄說不對，不是他的貓。」

他在淮安聽元墨叫過姜九懷「姜兄」，便也跟著叫了，畢竟和四個字的「家主大人」比起來，兩個字的「姜家」顯然要簡單得多。

下人直聽得心驚膽戰，懷疑自己的三十大板在劫難逃。

元墨沉默半晌，道：「罷了，我跟你走一趟。」

下人問：「那貓呢？」

哪裡關什麼貓的事？

他要整治她，是不是那隻貓，都不是問題！

不給他出盡這口惡氣，這一關怕是過不去了。

元墨離開之前，抬頭望天。

她小時候在茶館裡聽書，說書先生說到荊珂刺秦王，燕丹子在易水過給荊珂送行，念過兩句詩，叫做「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。」

她向來記不住詩，這兩句卻不知怎地記住了，只是一直不明白什麼意思，反正和元寶