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肅柔耐心聽她說完，雖然這陳夫人不怎麼知禮數，一口一個「你長姐、你姐夫」，自己卻不會和她計較。畢竟沒打算過問這件事，不過嘴上敷衍幾句：「侯夫人也說是一家子，既是一家子，沒有不相幫的。只不過王爺昨日出城檢閱上四軍，恐怕要在軍中耽擱兩日，等他回來，我一定將這件事告訴他。眼下夫人暫且別急，先等一等大尹的訊息吧，說不定案子很快就告破了。」

陳夫人聽說嗣王出城了，不免有些失望，嘴上不說，心下暗道真是求人求到了廟裡，菩薩不顯靈，全是白搭。平時姐姐妹妹熱鬧得很，如今出了這麼大的事，明明舉手之勞都在推諉，可不是靠山山要倒，靠海海要幹！

經此一事，心裡愈發看不上尚柔了，原還說她能仗著嗣王妃的排頭，誰知最後人家壓根不想插手。至於她孃家情況，父親是遙領的官職，大權在慶州，不在上京，論實權肯定不如嗣王。母親呢，遇見點事不能出頭拿主意，兄弟官職不高，胞妹還沒出閣……算來算去，竟是身後空空，沒有倚仗。

「唉……」陳夫人垂首嘆了口氣，「這可怎麼辦，男人好歹能撐一片天，我們老來要依靠他，妻兒要指望他，如今傷成這樣，害他的賊人不能正法，叫人怎麼甘心！其實我也知道，澄川早前荒唐，大家多少對他有些微詞，但男人麼，幾個沒有年少輕狂過，等再過兩年，年紀上去了，自然就知道收斂了。說到這裡，不瞞親家夫人，我對尚柔是有些不滿的，到底給他安排再多的侍妾，都不如結髮妻子柔情蜜意，留住他的心強。男人像孩子，得靠哄，你對他撒個嬌，說幾句窩心話，他心裡有了牽掛，還能一門心思想著外頭嗎？倘或留在家裡，就沒有這回的禍事了，說來說去還是尚柔不知體諒，才鬧得今天這般田地啊。」

如此一番強詞奪理，簡直驚呆了在場眾人，張家人愕然對望，終於懂得了什麼叫慈母多敗兒。

寄柔看看白著臉的尚柔，又看看自己的母親，很希望她能站出來大力維護長姐一回，畢竟人家都把手指頭戳到嘴裡來了，你也不能不知道咬人。

好在元氏還有三分氣性，生平第一次駁斥了陳夫人，蹙眉道：「親家夫人這話就不公道了，尚柔嫁到貴府上，孝敬公婆、相夫教子，上京城中誰不知道她凡事都忍讓三分？澄川這回遇見磨難，是他命裡有劫數，和我們尚柔什麼相干？」

寄柔也適時插了句嘴，對陳夫人道：「侯爵夫人先前也說了，姐夫是您老來的依靠，是我長姐和安哥兒日後的指望，如今姐夫成了這樣，我長姐的痛恐怕不比侯爵夫人少，這個時候再來責怪我長姐，未免有些不近人情了。」

結果陳夫人乾笑了聲，「親家小娘子還沒出閣，不知道裡頭的緣故，總是做妻子的體貼溫存些，男人的心自然就向著家裡了。像你長姐，賢惠用錯了地方，只管買人進來伺候有什麼用。到底自己真心待男人，男人也不是鐵石心腸，還會戀著外頭嗎？」

寄柔是閨閣裡的女孩子，實在不好和這婦人理論，元氏又是一著急就說不出話來的，到最後還是尚柔自己回了話，「我孃家人難得來，母親何必當著她們揭我的短，若是要談前情，官人這尋花問柳的毛病，是打我進門前就有的，難道這也是我的過錯嗎？」

可陳夫人自有她的道理，甚至帶著點鄙夷的味道說：「既然成親前就有這毛病，你怎麼不好好打探一番，倒情願投進這火坑裡來？」

這就是一步錯，滿盤皆落索，自己沒搶到理，反被人將了一軍。

肅柔見這位侯爵夫人實在不講理，尚柔又被她說得回不了嘴，便也沒有什麼可客氣的了，笑道：「今日我們是來探望姐夫的，侯爵夫人怎麼數落起我長姐的不是來？當初我長姐願意嫁進貴府上，是看準了兩家門第相當，婆母溫和體下，因此就算姐夫有些不足，瞧著婆母的面子也包涵了